小乔木，灌木或草本。具腺点或疣状凸起。奇数羽状复叶，稀羽状至指状3小叶或单小叶；托叶通常存在。总状花序、穗状花序或头状花序，顶生或与叶对生；花萼宿存，上方萼齿常合生；花冠蝶形，花瓣常退化仅存1枚旗瓣；雄蕊10，单体或二体，花药一式，有时先端具腺体；子房有胚珠1-2颗．荚果不开裂，同花托和宿存萼一起脱落；种子具小种脐。