多年生草本；根茎纤细，匍匐，密生须根。茎高25-60厘米，直立，四棱形，具沟，无毛至近无毛，常变紫色，多具能育分枝，节间白下而上渐短，中部者为叶长之1.5倍以上。叶坚纸质，卵圆形，茎中部者一般长约3.8厘米，宽约2.3厘米，有时长达6厘米，宽达3厘米，向茎两端渐小，先端急尖至短渐尖，基部心胜形至近心脏形，每侧具9-10个近等大的圆齿，上面绿色，下面较淡，且常染有紫斑，两面无毛或近于无毛，侧脉约3对，上面微凹陷下面凸起且色淡；叶柄长0.4-2厘米，茎中部者最长，通常长在1厘米左右，有时超过2厘米。花对生，排列成长5-11厘米的顶生及腋生总状花序，腋生的总状花序系着生在侧枝的顶端，故常下部具2-3对正常叶；花梗长3毫米，与序轴常变紫色，密被具腺微柔毛；苞片向花序顶端渐变小，下部者卵状披针形，长1-2厘米，与茎叶同形，具圆齿，上部者卵圆形，长约5毫米，全缘，均两面疏被微柔毛。花萼在开花时长约2毫米，结果时长约4毫米，外被微柔毛，盾片在开花时平展，半圆形，长宽约2毫米，紫红色，果时明显竖起，近圆形，长5.5毫米，宽4.8毫米，干时呈紫红色。花冠红色，长约2厘米，外被稀疏微柔毛，内面在下唇中裂片及两侧裂片中央被极细的粃鳞状毛及下唇中裂片下方疏被微柔毛；冠筒前方基部明显囊状膨大且呈膝曲状，中部宽1.8毫米，至喉部宽约4.5毫米；冠檐2唇形，上唇盔状，先端微缺，下唇中裂片梯形，先端微缺，两侧中部收缢，基部宽达7毫米，平展，两侧裂片长圆形，宽约2.5毫米。雄蕊4，二强；花丝扁平，中部或中部以下被纤毛。花盘肥厚，前方微隆起；子房柄极短。子房光滑，4裂，后对裂片略大。小坚果黑色，肾形，长1.7毫米，具瘤，腹面中央具一果脐。花期6-7月；果期7-8月。