始于元末明初。用建水近郊五色陶土制作成型。经过画、雕、刻、填、刮、烧炼、磨光等大道工序手工制作而成。陶器色泽深紫，花纹雪白。其中深黑嵌白者，尤为上品。建水紫陶品种繁多，有煮器具、茶具、花盆及案头陈列装饰用品等。造型大多古朴典雅，别具一格，用作蒸具，可蒸鸡、鸽等肉食品，鲜美异常。身为“中国四大名陶”之一的建水紫陶产值已经接近亿元，收藏、投资趋势正在不断升温，“书画文人陶”这个当代书画艺术与传统紫陶嫁接产生的时代宠儿，已成为建水紫陶文化产业的一张新的重要名片，更加备受关注。