更新时间：2022-08-25 17:33
繁育就是指繁殖和生育，繁育首先要做到的一点是保证动物福利。在给动物提供优良的生活环境的前提下，科学合理的制定繁育计划。
家畜繁育方法是按照过去的概念，是指一种配种制度，包括纯种繁殖和杂交繁育两类。一般认为该法应分成：①家畜繁殖方法。它主要包括冷冻精液技术、人工授精技术、激素控制技术、超数排卵技术、卵核和胚胎移植技术以及无性繁殖技术等方法。其中，人工授精、冷冻精液等技术已在生产中得到广泛应用，而无性繁殖技术(也称“克隆”技术)是当代家畜繁殖的新技术，只适用于某些动物。②家畜种群选配技术。它是为培育新品种所采用的一种繁育方法，主要包括纯种繁殖、亲缘交配、远交和杂交等。
纯种繁育是指在本品种内通过选种、选配、品系繁育、改善培育条件等措施，以提高品种性能。亲缘交配和近交，虽常引起品种退化，但它却是保持公畜或母畜的良好特性进行品系繁育不可缺少的方法之一，并偶尔出现优良基因的重组，产生特别优秀的个体。远交和杂交可保持家畜高产，而且生产性能不致减退，杂交又可利用杂种优势取得较高的经济效益。选种方法可通过个体特征、根据系谱或生产测定资料将那些优秀个体选留下来。现代育种技术，如Blup育种指数法以及其他生物技术等，也是在家畜繁育中不可缺少的。家畜的繁殖和育种是相互关联的两个方面，要想迅速地育成新品种，就必须开发先进的科学繁殖方法和技术。
杂交繁殖，是指两个不同品系的动物个体交配所进行的繁殖。后代称为杂种。杂种的某行为特征有时表现得比亲本更突出（即遗传学上的杂种优势），有时介于两个亲本之间，如，小鼠的杂种后代在气质和脾性方面的表现居于父母之间。
杂交是通过不同稻种相互杂交产生的，而水稻是自花授粉作物，对配制杂交种子不利。要进行两个不同稻种杂交，先要把一个品种的雄蕊进行人工去雄或杀死，然后将另一品种的雄蕊花粉授给去雄的品种，这样才不会出现去雄品种自花授粉的假杂交。可是，如果用人工方法在数以万计的水稻花朵上进行去雄授粉的话，工作量极大，实际并不可能解决生产的大量用种。
以猪为例, 每窝产仔数受不同类型的遗传影响是非常大的。不同品种平均值的差异可高达每窝3~4头仔猪。中国的多数猪种的产仔性能比国外品种明显为高。另外, 实践证明, 近交会明显引起繁殖性能的下降, 而杂交往往能提高每窝产仔数。
公畜精液的质量和受精能力也与其遗传性有着密切关系。一头精液质量差、受精能力低的公畜, 即使与健康母畜配种, 也可能发生不受精, 或者受精卵数低的现象, 使母畜的繁殖力降低, 其所生后代有可能具有繁殖力低的遗传特性。
环境条件可以改变许多动物的繁殖过程。如日照长度的改变, 就与季节性发情动物的开始发情有关。母羊、母马发情的主要环境因素就是日照长度和温度。有试验证明, 绵羊随配种季节的进展, 产双羔的比例逐渐增加, 并在配种中期达到高峰。其原因是日照时间的缩短对母羊分泌垂体促性腺激素的能力有逐渐增强的刺激, 从而促使促性腺激素的分泌量逐渐增加, 促进了卵巢的活动, 有利于卵泡的发育和排卵, 排卵数目也相应增加。
日照不仅能影响母畜的性周期, 同时也可以影响公畜的生殖机能和精液品质。实验证明, 适当延长日照时间, 特别是在日照短的季节用人工的方法增加光照时间, 可改进公牛、公马和公猪的精液品质。对小公猪有促进其性成熟的作用。
环境温度对公、母畜的繁殖也有明显的影响, 一般情况下高温比低温对繁殖的危害为大。对于公畜来说, 睾丸本身具有一定调节温度的能力从而维持产生精子的机能。当在炎热天气或高温高湿的环境下, 外界温度的升高超过睾丸自身调节温度的范围, 使睾丸温度的上升, 造成公畜精液品质的急剧下降。只有当环境温度恢复后, 睾丸才能逐渐恢复正常的生精机能。若在这一段时间进行配种, 母畜的受胎率将是很低的, 有些学者称这种现象为“夏季不孕症”。
营养也是影响家畜繁殖力的重要因素。营养不足会延迟青年母畜初情期的到来, 对于成年母畜会造成乳腺发育迟缓、排卵率降低、发情抑制、发情不规律, 甚至会增加胚胎早期死亡、产死胎和初生仔畜的死亡率。
某些矿物质和微量元素的缺乏也会影响母畜的繁殖力, 只采食粗饲料的牛、羊容易缺磷。缺磷可引起卵巢机能不全, 从而延迟初情期, 造成发情症状不全, 发情周期不规律, 甚至导致发情完全停止。根据资料分析, 钙的进食量过高会影响磷的利用。铜过低可能抑制家畜发情和使繁殖力减退, 增加胚胎早期死亡。缺锰会引起猪卵巢机能紊乱, 会造成发情和妊娠延迟、习惯性流产等。缺硒, 也会引起母畜的早期 (妊娠3~4周) 胚胎死亡。
维生素不足可以使多胎动物排卵数减少。缺乏维生素A和E可使发情不规律, 胚胎发育迟缓和初生仔畜生命力降低。此外, 牧草中植物性雌激素的含量过多也常常会影响母羊的正常繁殖力, 但适当的含量可能对母畜有良好的影响。
假如精子和卵子均正常, 则影响繁殖力的主要因素变为配种时间是否合适, 也即排卵时是否有足够的精子达到受精部位与卵子相遇。卵子排出后若不能及时与精子相遇而完成受精过程, 则其受精能力会随着时间的延长逐渐减弱, 最后丧失受精能力。由此可见, 每种家畜在发情期内, 都有一个配种效果最高的时间段。这种现象对排卵时间较晚的母畜, 如母牛特别明显, 生产实践也充分证明此点。此外, 猪和马的发情持续期也比较长, 因此配种时间的适宜对卵子的受精更为重要。
精子的衰老也是影响繁殖力的因素之一。特别是随着人工授精技术的普及, 尤其应注意这一问题。一般来说, 除超低温保存外, 无论采用哪种精液处理和保存方法, 精子都会随保存时间的延长使受精能力降低或更容易造成胚胎死亡。
母畜产后发情出现的早晚与泌乳期间的卵巢机能、新仔畜的哺乳、乳用家畜的产奶量及挤奶次数都有直接的关系。母牛的出现伴有发情症状的排卵平均在产后的30~100 d。但由于挤奶和哺乳方法的不同会出现一定的差异。一般挤奶牛在产后30~70 d即可发情, 而哺乳母牛出现发情的时间往往长达90~100 d, 而每天多次挤奶又比只挤两次者推迟。母猪在产后泌乳期间尽管有时会出现发情, 却往往症状不明显也不发生排卵, 但当哺乳5~7周断奶, 7 d后即可出现发情。总的来说, 哺乳会延迟产后发情。
合理的放牧、运动、饲喂或休息、使役、调教、厩舍卫生设施和交配制度等管理措施, 均对家畜的繁殖力有所影响。管理不善不但会使一些家畜的繁殖力降低, 而且往往会造成家畜的不育。对于母牛的管理, 若能适当提高母牛产前 (分娩前8周) 和配种前的饲养水平, 提前或适当延长青年母牛和老年母牛的配种期, 及早进行妊娠鉴定并分群管理, 适当进行同期发情等技术措施, 可进一步提高母牛群的繁殖潜力。