川陕革命根据地建成后，妇女在政治、经济上都得到了翻身解放，成千上万的川北劳动妇女，冲破层层阻力，走出家门踊跃参加红军和地方武装，誓用枪杆子来保住自己的利益。因此，妇女武装便迅速建立和发展起来。1933年3月下旬，苏区军民反田颂尧的“三路围攻‘斗争从防御阶段转为战略对峙阶段，为加强后方防卫，中共川陕省委对机关进行了精减、整编，集中了100名妇女干部和300多名妇女积极分子，在通江县城成立了“红四方面军妇女独立营”。1934年妇女独立营又扩编为妇女独力团，1935年7月成立妇女独立师。

这支妇女武装是人民解放军建军史上第一支正规的妇女武装。她们为保卫和建设革命根据地的发展发挥了巨大的作用：带头宣传和开展扩红工作，保卫苏区后方，担任战场运输，配合红军主力作战。这支妇女武装堪称是中国共产党领导的第二次国内革命战争时期妇女武装斗争的一面旗帜，她们为中华苏维埃运动为中国人民解放事业做出了卓越贡献。