更新时间：2023-08-31 00:26
南至东太平洋的哥伦比亚河和西太平洋的北海道岛北部，但在加州的门多西诺海岸的十哩河也有零星发现。北部界限东至加拿大北极群岛的巴瑟斯特湾，西至西伯利亚的阿纳德尔河。陆封型分布在加拿大的育空地区和卑诗省，和美国的阿拉斯加州、华盛顿州、俄勒冈州、加州、犹他州、爱达荷州、蒙大拿州、科罗拉多州、新墨西哥州和怀俄明州。
全长可达84厘米（33英吋），重达2.5～3.5公斤（6～8磅）。外形瘦长，类似鱼雷，有脂鳍，和钝的吻部。头后的鳃筛长而紧密。其体色由海水回到淡水繁殖时会有所改变：在淡水中全身亮红色，头淡绿色；雌鱼偶有黄或绿色的斑驳。在海水中生活时，背为蓝绿色，腹银色，皮肤均匀光滑。
食用鱼，也是著名的游钓鱼种。
栖息在大海中的大马哈鱼两侧通常呈银灰色。到了繁殖的季节，各种大马哈鱼的色彩都地发生不同的变化。雄大马哈鱼会长出钩状的颚。雄性太平洋大马哈鱼到繁殖季节的变化尤其突出。春天或者秋天到来的时候，它们沿河而上，除了偶尔碰一下鱼饵以外，基本上什么都不吃。它们产卵的地点比较靠近海边。
太平洋大马哈鱼共分红大马哈鱼、银大马哈鱼、狗大马哈鱼、大鳞大马哈鱼、细鳞大马哈鱼和樱桃大马哈鱼6种。红大马哈鱼分布在从白令海峡到日本以及美国哥伦比亚河流一带的海域。
从历史的渔业统计资料看，1995年东白令海美国布里斯托尔湾红大麻鱼的实际捕捞量为4443万尾创历史最高记录。但在布里斯托尔湾的红大麻哈鱼捕捞量都在3000万尾以下，其中2005年的为2451万尾，2006 年的为2866万尾，2007年的为2946万尾，2008年的为2710万尾(为速报值)，比2007年的减少 8%。
在阿拉斯加当地2008年11月12日，美国阿拉斯加渔业狩猎局(ADF&G)公布了2009年夏布里斯托尔湾红大麻哈鱼的预测捕捞量为2504万尾，比2008年实际捕捞量的2710万尾减少8%。如此预测的主要原因这是因为2007年和2008年两年北太平洋都处于低水温状态，受其影响预测2009年夏布里斯托尔湾红大麻哈鱼的来游量将低于2008年的，并预测在2009年回归的红大麻哈鱼中主要的为4龄鱼，占总回归数中的 63%，其次是3龄鱼占28%，5龄鱼占9%。