明末，豫东一带发生灾荒，民不聊生，而反动的封建官绅依然骄奢淫逸，作威作福，激起了以闯王李自成为代表的农民起义，给予朱明王朝以致命的打击。卖解女红娘子率领班子来到杞县，得遇素孚民望、文武双全的公子李信。官绅压迫饥民，红娘子被迫起义，截李信上山，劝他加入义军。李信因对朝廷尚有幻想，不肯应允，回至家中，反被官府陷害入狱。红娘子率众破城，救出李信，并揭穿官府阴谋，才使李信幡然醒悟，参加义军，一同去投闯王。