因分枝节处呈浅紫红皮，外形肥大如爪而得名。又名青州竹根姜。株高70厘米左右，长势强，分枝数少，姜块皮色淡黄，肉质鲜黄，纤维少，辛味浓，品质佳；耐干旱，发病少，适应性强，产量高，单株重1．5～2千克。

种植历史悠久，出产质量最优生姜主要品种为“红爪姜”，又称青州竹根姜，是姜中佼佼者，肉质脆嫩，纤维含量低，味辛辣鲜美，生吃熟食均可，鲜食和腌渍俱佳，历来是“鲁菜”的首选品种。近年来加大“青州竹根姜”生产力度，制定了无公害生姜生产技术规程和无公害生姜产品质量标准。