多年生、直立草本，高20-90厘米，被柔毛或短绒毛；茎和小枝圆柱形或钝四棱柱形，节间延长。叶膜质，披针形，线状披针形至长圆形，长4-10厘米，宽1-2.5厘米，顶端渐尖，基部楔形，两面均被紧贴短柔毛，下面被毛较浓密；侧脉每边6-9条，纤细，在叶的两面均明显；叶柄长1-6毫米，或缺；托叶长6毫米，顶端3-5裂，裂片刺毛状，被毛。

聚伞花序顶生或生于侧枝的顶部，长2-6厘米，被柔毛。花小，多数，近无花梗，长2-3毫米；萼管长约1毫米，无毛，萼檐裂片小，三角形，长短不等，具缘毛；花冠白色或紫红色，管长约2毫米，裂片长不及1毫米，被毛，顶端内弯；花药长0.8毫米，突出。果很小，长圆状卵形，长约2毫米，无柄或具极短的柄，有不明显的棱4-8条，顶部冠以宿存的萼檐，成熟时从锥形、宿存的中轴上脱落。花期7-8月，果期10-11月。