更新时间：2024-06-07 17:43
红褐林蚁(Formica rufa)，在我国分布很广，数量较多，它属于膜翅目蚁科昆虫，不仅是森林里的有益昆虫，而且是很好的食用昆虫、药用昆虫。早在3 000多年前，就记载了周朝帝王曾食用过蚂蚁，对治病健身，延年益寿有很大好处，蚂蚁的作用松毛虫、松叶蜂、松尺镬、落叶松隐条斑螟、云杉黄卷蛾等害虫的幼虫是落叶松叶部、球果的主要害虫，而蚂蚁则能捕食这些害虫，对保护森林有重大作用·蚂蚁自身还含有丰富的蛋白质和人体必须的氨基酸，有多种维生素、多种微量元素，锌的含量特别高，以及人工难以合成的蚁酸等，具有抗衰老、抗风湿、抗肿瘤的作用，因此，研究… 红褐林蚁，又名木蚁，它们却喜欢分散在很浅的地下巢穴里。在瑞士这片偏远的森林里，一百公里的通道连接着各个群落。洛桑大学的生物学家阿诺德·梅德，利用卫星技术进行研究。他用全球卫星定位系统记录各蚁穴之间的关系，绘制出全世界最有组织、也最和平的超级群落社会。经过多年的追踪，生物学家才了解了整体的情况。
红褐林蚁栖息在怎样的群落中，这个超级群落和瑞士一样，也是一个联邦国家。联邦的超级组织中分布着一千两百个蚁穴。这些忙碌的昆虫所建造的蚁穴，每一个在大小和功能上都有所差异。母穴是当然要有的，还有囤积粮食的季节性临时穴，以及分区转继站的附属蚁穴。总共有60个部分。每个区域有25个巢穴。
红褐林蚁凡事都很谨慎。它们传播、通信和往来交易的范围很大。与好战的悍蚁相比，这里就是理想国，而且已经相当成熟了。蚂蚁遍布在地球表面已一亿多年，其总重量高达地球生物量的15%。
梅德说：“这个群落有一亿五千万只蚂蚁，数量相当可观。但更惊人的是，这里有成百上千只蚁后和平共处、相安无事。这个体制内没有战争，就像没有领袖的联邦一样，完全是自行组织的。它们以互助式政体为基础，从来不会陷入无政府状态。”
仔细观察之后，你会看到一个非政治性的蚂蚁社会，就像机器一样自律。它们沿着主干道和小路不断地沟通，互相碰触和交换气味，交流各区域的需求，或警告有外敌入侵。信息管道使超级蚂蚁群落团结起来。别说路过的工蚁是多管闲事，它可是大管家兼工作狂。
红褐林蚁是德国本土最大的蚁族居住在由针叶、树皮和树枝构成的“城堡”里。高达1米的“城堡”向地表深处延伸。雷雨过后，红褐林蚁要么爬到地面，要么下到“城堡”的更底层。和其他蚂蚁一样，红褐林蚁以群居方式生存，蚂蚁数量多达50万只。蚁群里少数几只蚁后在巢穴深处负责产卵，由工蚁照料它们。蚁群里几乎所有的成员都是工蚁，它们负责蚁群里的各项工作：照料幼蚁、修缮扩建巢穴、外出觅食、看守巢穴入口。负责守卫的工蚁在人口处对想进入巢穴的蚂蚁进行检査：对和蚁群成员气味不同的蚂蚁不予放行，在必要时以武力击退。
在夏天，还能观察到带翅膀的蚂蚁。它们是准备婚飞的雌蚁和雄蚁。在高空中完成交配后，雄蚁就会死去，雌蚁就成为蚁后。
红褐林蚁生活在林地中以及石楠丛生的荒野上；它们在地下挖土筑巢，再用林地中松针、残叶和树枝之类的枯枝覆于巢上。
这种蚂蚁蚁群的每一个生活环节都有利于整个群落，而蚁群中每个个体也扮演着特定的角色。红褐林蚁蚁群中有子种不同的阶层。工蚁（没有生育能力的雌性）、雄性以及蚁后（有生育能力的雌性）。工蚁是蚁群中数量最大的群体。它们主要的工作是采食以及从外界搜集筑巢用的材料。收集蚜虫的甜味分泌物，捕食其他昆虫，特别是小毛虫。下蚁还会组队将大型猎物拖网巢内。工蚁也要侍奉蚁后，照料幼虫和蛹，并保卫蚁穴。雄性蚂蚁则只有一个任务，与蚁后交配，为蚁后的卵授精。在此之后，雄蚁被迫离巢，结束自己的生命。蚁后的角色是确保蚁群未来的繁育，并创立新的蚁群。为了完成这个任务，蚁后有两个途径，与部分工蚁在蚁穴外建立新蚁群，或是直接夺取相近种（如黑山蚁）的蚁群。
黑山蚁的蚁群被夺之后，红褐林蚁的蚁后就会取代原来的蚁后，然后在巢内开始生产自己的卵。更奇妙的是，它还会让原来黑山蚁的工蚁服务新产的卵，照料它们直至孵出幼虫。渐渐地，原先红褐林蚁的工蚁死去，新蚁群将南黑山蚁的工蚁、雄蚁和它们的新蚁后组成，捕猎害虫能使树木免遭虫害，从而造福它们生活的它们的数量正在下降。