更新时间：2024-09-27 16:44
约古宗列盆地，藏语意为“炒青稞的浅锅”根据藏族同胞讲，“约”，指这片土地；“古”，相当于汉语连词；“宗列”，是藏族炒青稞用的圆圆的平平的锅。这个名称准确地反映了这个盆地的特征。在群山连绵、河汊交结的高原上，约古宗列一带确实是视野开阔的较大盆地，它东西长60公里、南北宽约30公里的椭圆形盆地，周围山岭环绕。除了玛曲在其东北角切割的芒尕峡谷外，它的四面均被缓缓的丘陵包围。假若晴空时节，站在高端放眼望去，这里的景色尽收眼底。
盆地看似一马平川，其实走进去就会发现，里面的地形千变万化，精致景观气象万千，只见丘陵矮崖相间、草甸湖盆互映、溪流泉眼遍布。远远地你看到一座小山岭，走到眼前却一片平坦之地，远处看有丘塬，走到眼前却是一道山脊，一条下河绕着崖脚像躲迷藏一样回环往复，甚至切割了岸崖，深深躲在硬崖下面；草甸中受高寒反复冻融形成的水泊（水潭），被形象地称作“马蹄坑”，盆地内有100多个小水泊，远看象是无数晶莹闪亮的珍珠嵌在盆地。水泊四周，是绿草如茵的天然牧场。有时水量大一点，一个马蹄坑的水溢向另一个马蹄坑，形成小小的瀑布，瀑布相连形成一条小流，这似乎就是某条河流的源头了，盆地里坡降很小，泉渍遍布、水流缓慢，可以看到高原寒鱼裸鲤俊俏的身影，这种鱼都只有一指来长，非常细小，在平缓的水中啧嘴儿，丝毫不惧人色。夏日里，盆地里有凤毛菊、垂头菊、金莲花、龙胆、马先蒿、藏蒿草等，组成绿茵如毯的高寒植被，其间各色鲜花点缀，华丽俏美，所以，这里还被称为“五花草甸”；野驴、黄羊、石羊、藏羚羊、红狐，甚至还有狼和熊等出没，显示出盎然生机。冬季，瑞雪覆盖，一片冰清玉洁的世界，弯弯曲曲的河上冰凌闪烁，如银蛇乱舞，天空中鹰隼徘徊，狩猎着它的食物。
玛曲曲果就在盆地中间线一带偏西南的一隅。
在盆地西部略偏南耸立着盆地最高峰——海拔5214.8米的雅拉达泽峰，呈金字塔形，在开阔的盆地内独树一帜、昂首向天，在气候多变的高原上，它时而耸立于清澈的蓝天之间，时而被浓云笼罩，时而薄云如纱缠系山腰，似乎是一位无论风云如何变幻亦坚守诺言的武士。当地牧民传说，雅拉达泽是阿尼玛卿雪山的儿子，由于远离河源，就派遣他的儿子雅拉达泽来守候源头。这固然只是个美丽的传说，但是，在当地牧民的心中，玛曲曲果确实是非常神圣的，而且表明了黄河流域最高雪山阿尼玛卿山与黄河源之间的密切关系。有意思的是，麻多乡东边的“卡里恩尕卓玛”是位“银白色仙女”，在辽阔高远的黄河源头，西金童东玉女，遥遥相视，双双守护着母亲河的源头，也可以说，寄托了华夏各族儿女对黄河源图腾般的极度崇敬。环雅拉达泽山峰的盆地西部，属于柴达木盆地流域，其水流流经昆仑山到格尔木，注入察尔汗盐湖。
在盆地的西南部，距雅拉达泽山约30公里的地方，约古列宗盆地西南隅，有一个面积为3－4平方米的小泉，清澈的泉水不停地喷涌翻滚，汩汩有声是为玛曲曲果，为黄河正源（海拔4640米，东经95°59′25″，北纬35°01′35″），只有一个泉眼，水量甚小，为宽1.0-1.5米，深0.1-0.2米的小溪。“玛曲”，藏语，意为孔雀河，即指黄河。“曲果”，藏语，小河源头之意。玛曲曲果，即黄河源头。源头处为一箕形缓坡丘陵，当地藏族居民称之为“玛曲曲果日”（“日”意为小山）。在小山的东坡附近有一处满月形泉眼，两面缓形山坡与泉眼形成双手捧月之势。这就是黄河源头第一泉。
此泉大小若脸盆、深浅约竖掌，其水清冽、平静，夏不狂溢、冬不干涸，映着蓝天白云，源源不断涌出甘露。泉眼下游为草甸沼泽地，众多大小泉逐步汇流成溪，向北偏西流淌，在1000米左右处与其左边西南隅另一股泉水——青鸟龙洼相汇合，形成宽约0.7米、深约0.2米、Y字形的溪流，即为玛曲。
自黄河第一泉涌水，玛曲先向北，再向东，约2.1千米进入约古宗列盆地，在约古宗列盆地内回环曲折，在盆地中央经常会形成沼泽草滩和水泊地，其大大小小的草甸水潭，呈绿色扇形分布，俨然孔雀开屏，行过此地，玛曲与偏南而来的青鸟龙洼（旧地图标为约古宗列曲，不确切，当改）和其他小溪汇合，喷涌而出的泉水汇合了盆地内浸渗出来的无数涓涓细流，逐渐形成了一条宽约10米，深约半米的潺潺溪流，初具小河规模。然后进入盆地东北角的16公里长的芒尕峡谷冲出盆地，进入玛涌滩。这一段河道，河宽水浅，流速缓慢，因而形成大片沼泽草滩和众多的水泊。登高远眺，只见数不清的水泊在阳光下闪闪发亮，犹如孔雀开屏一般，因而称为玛涌滩。继续东行20千米左右，进入星宿海（星宿海在玛涌滩的中部）后转向东南流，又蜿蜒9千米接纳左岸支流杂曲，水量显增，再下行，东南蜿蜒6.2千米接纳左岸支流玛卡日埃，又0.6千米多接纳右岸较大支流卡日曲（扎陵湖口约20千米处）水量大增，汇口以下数千米干流即出玛涌滩，逐渐分汊达7股，最后和为三股进入扎陵湖。
玛涌滩，指玛曲冲出约古宗列盆地的芒尕峡谷经星宿海到与卡日曲汇合后一下数公里为止的大片亦河亦滩的地方。
约古宗列曲是黄河源头之一，1952年8月黄河水利委员会组织河源考察队，又把约古宗列曲作为黄河的正源。20多年来，虽然以错就错，但也有不少人提出疑问。直到1978年夏天，再次组织河源考察队，伸入河源地区实地查勘，查清在河源地区西部，有3条河流汇入星宿海，它们是扎曲、约古宗列曲和卡日曲。
扎曲流程最短，水量又小，只能算作约古宗列曲的一条支流。约古宗列曲和卡日曲相比，卡日曲较约古宗列曲长近30公里，流域面积多700平方公里，水量也大2倍多。因此，确定卡日曲为黄河正源的依据较为充分。卡日曲发源于巴颜喀拉山北麓的各姿各雅山，各姿各雅山海拔4 800米，山脚下几个泉眼溢出的清水，就是“咆哮万里触龙门”的黄河最初水流。
2008年秋，测量结果表明，黄河源以扎陵湖入水口为结算点，几大源流长度分别为：
玛曲（约古宗列曲）-玛曲曲果：217093.6米；
玛曲（约古宗列曲）-约古宗列曲（青鸟龙洼）：222865.3米；
卡日曲曲果：234601.7米；
卡日曲-尕日阿强喀曲-棒喀曲：240486.1米；
卡日曲-尕日阿强喀曲-拉浪情曲（拉哈涌曲）：250547.1米；
卡日曲-尕日阿强喀曲-拉浪情曲-那扎陇查河：2565523.0米。