更新时间:2023-06-25 22:40
约翰·诺克斯·威瑟斯庞(John Knox Witherspoon,简称:约翰·威瑟斯庞,John Witherspoon,1722年2月5日—1794年11月15日),新泽西及美国政治家、教育家、牧师,《独立宣言》签署人之一,《邦联条例》起草和签署人之一,美国开国元勋,新泽西学院(普林斯顿大学前身)第六任校长。
约翰·威瑟斯庞于1722年2月5日出生在苏格兰东洛锡安耶斯特郡的吉福德,是詹姆斯·亚历山大·威瑟斯庞牧师(Reverend James Alexander Witherspoon)和安妮·沃克(Anne Walker)的长子,其母安妮·沃克是艾尔郡的约翰·威尔斯和约翰·诺克斯(John Welsh of Ayr and John Knox)的后裔。他就读于哈丁顿文法学校,并于1739年获得爱丁堡大学的文学硕士学位,毕业后留在大学里研究神学。
威瑟斯庞反对1745~46年的詹姆斯党人起义。1746年,詹姆斯党人在福尔柯克战役(Battle of Falkirk)中取得胜利后,他被短暂关押在杜恩城堡(Doune Castle),这对他的健康产生了长期影响。
从1758年到1768年,他担任佩斯利的莱·柯克教区牧师。威瑟斯庞因作为温和派反对福音派,而在教会中声名鹊起。在他的两次牧师生涯中,他写了三部著名的神学著作,其中最著名的是讽刺作品《教会的特性》(1753),反对弗兰西斯·哈奇森的哲学影响。他获得了圣安德鲁斯大学的神学博士学位。
当在佩斯利遇到的本杰明·拉什和理查德·斯托克顿(二人均为《独立宣言》签署人)时,在二人的催促下,威瑟斯庞终于接受了第二次邀请,成为位于普林斯顿的新泽西学院(长老教会学院)的校长和首席教授。为了实现这一目标,他和他的家人于1768年移居新泽西。他成为了该学院(现为普林斯顿大学)的第六任校长。当时学院的主要工作是培训牧师,威瑟斯庞成为美国早期长老教会的领袖。威瑟斯庞还帮助组织了新泽西普林斯顿的拿骚长老教会教堂。
威瑟斯庞一到当时的新泽西学院,就发现学校负债累累,教学薄弱,图书馆也过时了。他立即开始筹集资金,向图书馆增加了300本自己的书,并开始购买科学设备,包括戴维·里顿豪斯星图、许多地图和一个地球仪。他还提高了入学要求。这些变化帮助学院更接近哈佛大学和耶鲁大学,很快就把学院变成了一所培养革命一代领导人的学校。他的许多学生,包括詹姆斯·麦迪逊、阿伦·伯尔、菲利普·弗雷诺和约翰·布雷肯里奇,将在这个新国家的发展中发挥重要作用。
威瑟斯庞的领导风格坚定而幽默,在教师和学生中都很受欢迎。他亲自教授的课程有修辞与书法、编年表(历史)和神学。在威瑟斯庞教授的课程中,最重要的莫过于道德哲学(一门必修课程),他认为道德哲学对于部长、律师以及那些在政府中任职的人(地方法官)来说至关重要。威瑟斯庞进行了一系列改革,包括模仿圣安德鲁斯大学和其他苏格兰大学的教学大纲和大学结构。
作为一个土生土长的苏格兰人,威瑟斯庞一直对英国王室的权力心存警惕,他很快就支持了这场革命,并于1774年初加入了新泽西的通讯委员会和安全委员会。他1776年的布道《上帝对人类激情的统治》被出版了许多版本,他作为新泽西代表团的一员被选入第二届大陆会议,并在1776年7月投票赞成独立的决议,并签署了《独立宣言》。有人反对说,这个国家还没有为独立做好准备,按照传统,他回答说,“采取这种措施的时机不仅已经成熟,而且因为缺乏这种措施而有溃败的危险。”
在约翰·特朗布尔(John Trumbull)的名画《独立宣言》(the Declaration of Independence)中,威瑟斯庞是背景中面对大桌子的人物之一。从1776年6月到1782年11月,威瑟斯庞一直在大陆会议和国会任职,并成为最有影响力的成员之一,同时也是精力充沛的主力。他曾在100多个委员会任职,其中最有名的是强大的常设委员会、军事委员会和秘密通信或外交事务委员会。他经常在辩论中发言;协助起草并签署《邦联条例》;协助组织运营部门;在制定外交政策方面发挥重要作用;起草了对和平委员的指示。他反对大量发行纸币,反对在没有对债券进行摊销的情况下发行债券。他还两次在新泽西州立法机关任职,并在新泽西州批准辩论期间强烈支持通过《美国宪法》。
1778年11月,当英军逼近时,威瑟斯庞关闭并撤离了新泽西学院。主要建筑拿骚大厅严重受损,他的文件和个人笔记也丢失了。威瑟斯庞负责战后的重建工作,这给他带来了巨大的个人困难和经济困难。
1780年,他被选为代表萨默塞特县的新泽西州立法委员,任期一年。他在1780年被说服回到大陆会议,但在1782年年底,他退出了政治生活。1783年,他与约瑟夫·里德(Joseph Reed)一起访问了英国,打算为普林斯顿学院(Princeton College)做宣传,并要求捐款,但他发现,英国人对美国人非常怨恨,他筹集到的资金仅略高于旅途中的开支。1784年回到美国后,他忙于学院的行政事务和在普林斯顿附近的农场耕作。
威瑟斯庞眼睛受伤,到1792年双目失明。1794年11月15日,他在普林斯顿郊外的农场图斯库勒姆去世,葬于普林斯顿公墓。他去世时71岁。
1745年至1758年,他在艾尔郡的贝斯担任苏格兰教会(长老会)牧师,并在那里娶了伊丽莎白·蒙哥马利(Elizabeth Montgomery)。他们有10个孩子,只有5个活到成年。他移居美国时,有三个儿子和两个女儿。他的长子詹姆斯在日耳曼敦战役中阵亡。约翰成了医生,大卫成了律师。威瑟斯庞的女婿是国会议员大卫·拉姆塞(David Ramsay),他于1783年3月18日与弗朗西丝·威瑟斯庞结婚。另一个女儿安嫁给了接替威瑟斯庞担任普林斯顿学院(普林斯顿大学)第七任校长的塞缪尔·斯坦霍普·史密斯(Samuel Stanhope Smith)。威瑟斯彭的第二次婚姻发生在他70岁的时候,即阿姆斯特朗·迪尔医生的遗孀玛林·安,时年二十三岁,给他生了两个女儿。
参与大陆会议并签署《独立宣言》,起草和签署《邦联条例》,成为美国开国元勋。
担任新泽西学院(普林斯顿大学前身)第六任校长,并在独立战争后组织重建学院。
约翰·威瑟斯庞的学生中有37名法官,其中3人进入了美国最高法院;10内阁官员;12名大陆会议成员,28名美国参议员,49名美国国会议员。他最杰出的学生是阿伦·伯尔和詹姆斯·麦迪逊。1789年美国长老会大会召开时,188名代表中有52名曾在威瑟斯庞手下学习。
普林斯顿大学校长办公楼——拿骚厅,是约翰·威瑟斯庞1768年到1779年的家,是美国国家历史地标。
在现今的普林斯顿,1877年建造的大学宿舍,从学校大门向北延伸的街道,以及当地的公立中学都以约翰·威瑟斯庞的名字命名。
约翰·威瑟斯庞一座雕像矗立在华盛顿特区杜邦环岛附近,位于康涅狄格大道、N街和18街的交叉口。
英国苏格兰佩斯利镇以他的名字为镇中心的一条新街道命名,以纪念威瑟斯庞成年后曾在佩斯利生活过一段时间。
威瑟斯庞研究所(the Witherspoon Institute)是一个独立的研究中心,致力于增进公众对自由和民主社会的道德基础的理解。它位于普林斯顿大学,通过各种中心、研究项目、研讨会、咨询和出版物,促进共和党政府基本原则的应用,并要求自由解决当代问题。
在第二次世界大战期间被征用服役的约翰·威瑟斯庞号商船(SS John Witherspoon),作为PQ-17护航队的一员,于1942年7月6日在北大西洋被一艘德国潜艇击沉。