约翰在舅舅理查三世在位的最后一年被立为王储。他还得到每年500英镑的额外收入，被任为爱尔兰副总督和北方国会主管长官。

1485年8月22日理查三世在博斯沃思平原战役中战败身亡，林肯和新王亨利七世和解，但很快便急于获取权力，试图通过支持年幼的王位觊觎者兰伯特·西姆内尔来达到目的。1487年，在斯托克战役中，叛军战败，林肯被杀。当年11月，他被追夺公民权。

但德·拉·波尔家族对王位的要求并未随着他的死而终结。他的弟弟埃德蒙·德·拉·波尔，第三代萨福克公爵成为约克派的头号王位觊觎者，直至1513年被亨利八世下令处决。他们的弟弟理查·德·拉·波尔继续要求王位，直至在1525年2月24日死于帕维亚之战。