1947年，约翰·欧班诺出生在印第安纳州科科莫，13岁时，约翰·欧班诺在当地剧场与印第安纳乐队表演。15岁时，他在WIOU主持自己的电台节目。20岁时，约翰·欧班诺主持了他自己的当地电视节目。

1970年代，约翰·欧班诺是乐队“Today'sChildren”的主唱。

1981年，约翰·欧班诺演唱歌曲《LoveYouLikeINeverLovedBefore》，在告示牌百强单曲榜名列第24。约翰·欧班诺以《IDon'tWantToLoseYourLove》，于1982年赢得东京音乐节奖。约翰·欧班诺也得到了日本歌迷的注意，代表作包含《IDon'tWantThisNightToEnd》与《WhiteLight》。

约翰·欧班诺曾与索菲亚·罗兰和比利·迪伊·威廉斯（BillyDeeWilliams）演出电影《Courage》。