1927年生于英国的伍斯特郡。曾任英国伦敦皇家外科医生协会试验药学教授。1973年至今在英国肯特郡韦尔科姆研究试验室工作。早在1969年，约翰·文和派珀(P·Piper)发现肺组织能释放一种影响血小板凝聚的物质，他们称之为“免主动脉收缩物质”。这一物质后经萨米埃尔松证实，系前列腺素H2和促凝血素A2(Throm boxane A2)的混合物。1976年，文进一步发现前列腺素H2在血管里可转变为一种反应力非常强的物质。他把这种物质称为前列腺环素(ProstacycIin)。它有促使血管扩张、抑制血小板凝聚的功能。这种功能在一次心脏手术中作为抗凝血剂的试验而获得证实。前列腺环素的发现为研究关于人体如何控制血液的凝聚能力的理论提供了基础。此外，他还发现阿斯匹林及其他一些抗炎性药物，除具有退热、镇疼和抗炎作用外，还可完全阻止前列腺素在人体内的合成。这一发现增强了人们对前列腺素在人体内发生作用的生物学过程的了解。