卜尼法斯七世被暴乱的罗马群众杀死后，克雷申蒂家族在政治上受到沉重打击，他们急忙找到约翰继位。约翰登位后不甘心这种被摆布的局面，企图寻求神圣罗马帝国皇帝奥托三世的支持。奥托三世接到约翰十五世的邀请后，即去罗马平定叛乱。但等到奥托三世长途跋涉到达罗马，约翰十五世已经于996年4月间去世。奥托三世任然对罗马进行整治，打击反对派，加强控制。立自己的堂弟布鲁诺为新教皇格列高利五世。此后数代教皇都受奥托三世操纵支配。

约翰十五世曾于993年追封奥格斯堡主教乌尔里奇为圣徒，开创了追封圣徒的先例。乌尔里奇大主教（约890-973.7在世），910年被德国国王亨利一世立为奥格斯堡主教，他支持罗马帝国皇帝奥托一世，曾在大败匈牙利人的奥格斯堡战役中拼死坚守城池。