纪大纲从县城回去后，在家乡迅速组织起农民协会，打击土豪势力，实行减租减息，深得民心。乌头村周围的土地大部分是城里肖户的。农民交租时，只要拿着纪大纲的减租条子，肖户不敢不认帐。

1927年9月初，吴生白(东北沈阳人，中共党员)和其妻陈文振(又名陈苍雪，均县观沟人，中共党员)一同回到均县观沟开展党的活动。是月，纪大纲经吴生白介绍加入中国共产党。他入党后，便把自己家中多余的20亩土地分给穷苦农民耕种。同时，党组织将他率领的红枪会纳入党组织领导，使之成为共产党领导下的均县最早的一支农民武装。

乌头村当时成为均县最早的武装革命根据地，鄂北特委、豫南特委和均县地下党负责人常到他家进行革命活动，党的许多重要会议也在他家召开。他的家成了党的“联络站”。

1928年1月，中共均县青山港吴家湾特别区委员会(原中共均县特支组织，于1927年5月被破坏)在乌头村成立。纪大纲任吴家湾党支部书记。2月，特别区委以其领导下的纪大纲农民游击军为主，联合全县各地的红枪会、带子会等组织，在全县范围内掀起了声势浩大的抗烟苗地亩捐的斗争。特别区委宣传委员刘鼎三任农民军总指挥，纪大纲任农民军副总指挥兼联队司令。经过四个多月的斗争，将均县反动驻军吴心田部的一个团(团长戴广俊)打垮，毙伤敌人300余人，其中班以上官长30余人。农民军把敌人围困于县城，用土炮将敌人团部房顶打垮，迫使国民党县政府答应不再收烟苗地亩捐税了。北乡的小柏营村有一个恶霸叫紫洛麻子，平时勾结军队，欺压百姓，民愤极大，纪大纲将他抓住带到习家店的钟离庙，交给群众斗争，然后处决了。

这次抗烟苗地亩捐的斗争胜利，不仅打击了反动驻军，惩处了恶霸，而且提高了群众斗争的积极性。

是年夏初，青山港的副区董兼乌头乡联保主任、团总的袁星斋(又名袁金魁)和石鼓乡的匪首范心田结为儿女亲家，狼狈为奸。范心田带领匪众到乌头村一带任意抢劫、奸淫，无恶不作，激起群众愤恨。纪大纲组织农民游击军和千余农民群众奋起反击，范心田吓得逃到袁星斋家中躲避。数日后，范心田欲逃回石鼓乡范湾，纪大纲得知，遂派部下张兆有和李毛爷(李文正)等人设伏，在庄子沟陈二贡家将其逮住，枪毙了。同时缴获了袁星斋借给的一支马枪。袁星斋听说范心田被打死，马枪被夺走，心中十分恼火，便找纪大纲要枪。纪大纲反问袁星斋：“这枪是我们从土匪那里夺来的，你的枪为啥子跑到土匪那里?”问得袁星斋哑口无言。袁星斋对纪大纲恨之入骨，便带领匪徒将纪大纲家的房屋全部烧毁。纪大纲为应付复杂的斗争，把妻子、儿女分别送到外县居住，自己领导农民游击军在大横山和青山港一带与袁星斋等反动势力开展游击斗争。不久，纪大纲带领农民游击军打到柳河口，赶跑了袁星斋，并把袁星斋的房屋也全部烧掉了。袁星斋无法，跑到县城居住，多次向县政府告状，说“纪大纲是土匪，杀人放火，逼得他无家可归。”县政府派保安团长毛虎文和均县驻军营长张恒金以及沙陀营民团团长陈别三等率部共500余人，由毛虎文指挥，袁星斋带路，到观沟一带清剿纪大纲。纪大纲遭受挫折后，遂将队伍带到大横山树林之中与敌周旋。

夏末，纪大纲为扩充农民游击军的力量，自设枪厂，指定农民出身的共产党员何修林负责造枪。何修林从河南请来二十余名造枪师傅，在乌头村的龙泉办起造枪厂，修造红炉五盘，造出的枪支名叫“木杆”，俗称“本地造”。另外，纪大纲还带头买枪，上户枪。不久，纪大纲踏了范心田的弟弟范三少的“局子”(团防局)，活捉了范三少。迫使范三少交出1 2支长枪、两把台子枪后将他释放了。接着，又踏了袁星斋、曹大狗、余明忠等人的“局子”，夺得30余支枪。于是，纪大纲的队伍迅速壮大，发展到200余人，100多条枪。

秋季，中共鄂北特委宣传部长谢远定采均县乌头村视察均县党的工作，住在纪大纲家中。召集特别区委成员刘鼎三、张志新、纪大纲、李龙、孙联辉、吴生白等人开会，并把均县青山港吴家湾特别区委扩为均县县委，指定吴生白代理县委书记。鉴于乌头村新发展的贫苦农民党员较多，又以吴家湾为中心发展起来的这一特殊情况，会议还决定在吴家湾建立一个党总支，乌头村的五个党支部受党总支领导，指定纪大纲为吴家湾党总支书记兼吴家湾党支部书记。不久，纪大纲担任了乌头区委书记。

1929年夏，均县城关区区长王夫之带领团丁下乡征收烟苗地亩捐。税收苛刻，农民叫苦不迭。纪大纲带领农民游击军在距县城10华里的黄沙河一带，赶跑了王夫之的队伍。至此，纪大纲带领的农民游击军的影响越来越大，自愿加入游击军的人越来越多，使游击军队伍迅速发展到六七百人。

纪大纲为了便于开展游击斗争，将游击军按军事建制，编为一个团。大家共举纪大纲为团长。团部下辖三个营：第一营营长纪洪恩(系纪大纲长子)，副营长田明起；第二营营长李兴发；第三营营长纪大林。团部设观沟。纪大纲十分重视宣传教育工作，聘请陈文振到团部当教员。向游击军战士教唱革命歌曲，并教识字。同时，派人到河南省镇平县将艾才全(均县城关人，1929年上半年加入中国共产党，公开职业教书。因常写革命标语被敌人察觉，潜入镇平县教书)请回来，担任游击军团部的文书兼参谋。

纪大纲曾在班长以上的干部会议上说：我们的队伍名义上是农民游击军，实际上我们是共产党领导下的农民自己的队伍。为了保证我们队伍的兴旺发达，受老百姓的欢迎和拥护，我向大家讲几点规矩：第一、不准烧老百姓的房屋；第二、不准杀老百姓；第三、不准调戏妇女；第四、不准糟踏农民的庄稼；第五、爱护老百姓，借人家的东西，当天借，当天还，不准过夜；第六、派饭吃时，人家端啥吃啥，不准议论人家饭的好坏。以上几点作为我们的纪律，不论谁违犯，轻者挨扁担、坐班房，重者枪毙。

纪大纲的军事策略是避实击虚，瞅空子打击敌人，打得赢就恶狠狠地打，打不赢就跑进山林中，与敌开展游击斗争。

1930年5月，鄂北特委决定均、谷等地以石花街为中心组织暴动。纪大纲、宋良田、李子宾是这次暴动的领导者。

1931年3月，中共鄂豫边特委正式将纪大纲领导的农民游击军改建为均县游击队，编为均县红九军第二纵队，在均县东北部建立了许多苏维埃机关。纪大纲曾两次带领游击队开赴马家岗，声援当地农民反抗烟苗地亩捐的斗争，打败了敌人，取得了胜利，因此，游击队深受广大农民群众的拥护，威震四乡，使敌人闻风丧胆，恐惶不安。5月，贺龙军长率领的红三军攻打均县城途经浪河店时，纪大纲带领游击队赶赴浪河店接应，并配合红三军胜利攻克了均县城。红三军破城后，纪大纲带领艾才全、纪洪恩、纪大林，柯大林、柯大元、李才举、柯大旺等到城内“书院”面见贺龙。贺龙十分热情地接见了纪大纲等人，并派人将纪大纲带领的300余名精干游击队员安排在城外山西馆食宿。贺龙问纪大纲：“大纲同志，你有好多人马?”纪答：“二三百人枪。”贺龙笑着说：“二三百人马，哪里够一个团啰！我给你拨五百，补够一个团，任命你为团长。”接着，纪大纲带领游击队，跟随贺龙攻郧阳、越武当、上房县，开辟均房苏区，投入了创建以武当山为中心的鄂西北革命根据地的斗争。

1932年2月，负责保卫均房苏区的红二十五师接到湘鄂西中央分局的指示：速返洪湖苏区归建。红二十五师走后，均房苏区武装力量减弱，形势进一步恶化，“只有纪大纲武装在均、房山地坚持斗争。”驻老河口的国民党五十一师，派几船军队逆水开往均县城。纪大纲游击队在大房沟以上，沿滩河地方设伏拦截，缴获其中三船人的武器，计机枪、步枪50余支，弹药一批。

是年9月，中共鄂豫边省委代理书记宋良由到均县检查纪大纲的工作，从纪大纲那里得知郧阳地下党组织负责人燕若痴、赵麻子(智)曾到均县纪大纲处，要求纪大纲拨一部分人和枪到郧阳作为基干武装力量，领导马述理(郧阳游击队团长，有变节行为)的武装，以便创建均郧赤区。当时，纪大纲同意了这个意见，并让长子纪洪恩带领100人枪去了郧阳。宋良由到纪大纲家的第三天，纪洪恩部下从郧阳南化逃跑回来，向他和纪大纲报告了他们在郧阳受马述理欺骗，人被扣、枪被缴的情况。宋良由到陕西商南县的赵川，向红四方面军首长张国焘、陈昌浩、周纯全、徐向前等报告了郧阳马达理背叛革命骗缴均县纪大纲部队枪支的经过。红四方面军遂派兵到郧阳，在大柳将马述理部队打垮，并把马述理处决了。

10月，纪大纲因母亲病故，十分悲伤，在家料理丧事。郧阳专署保安副司令廖安邦、均县县长胡森、县保安总队副郭欧五三人密谋乘机消灭纪大纲。26日，由廖安邦带领均县八个保安中队，共1000余人，于凉水河观沟一带对纪大纲进行围剿。纪大纲得知后，身披孝服，率部突围还击，毙敌100余人。此次突围，艾才全因脚上长疮，腿部中弹，不幸被敌人俘获，枪毙了。

后廖安邦不断调集重兵对纪大纲游击队进行围剿，纪大纲之长子纪洪恩又被警卫员张老么擦枪走火致死。纪大纲游击队在多次受挫的情况下，其活动范围逐渐缩小，斗争形式遂转向隐蔽。

此时，均县县委遭敌破坏而塌台，纪大纲失去了党的领导，四面受敌包围，处于孤军无援之境地。然而，纪大纲并不气馁，决心与敌斗争到底。

均县保安总队队副郭欧五乘纪大纲处于困境时，采取拉拢收买策略，规劝纪大纲不必再“闹事”，并与之合作，编入总队。纪大纲严词拒绝，于是双方又开始了冲突。

1933年夏，国民党郧阳专署专员李国钧、保安副司令廖安邦由省开会归来乘船返郧经老河口时，唯恐水路不安全，请求驻老河口的国民党五十一师副旅长陈太运率一个排武装护送。船行至青山港，又调均县袁星斋的第六中队参加护送。一日，船行至均县浪河口，天色已晚，停泊休息。纪大纲闻讯，连夜集合300余人，潜渡汉江，包围了浪河口。次晨拂晓，纪大纲游击队向李国钧、廖安邦等宿营地施以猛攻。是役，随船护送的敌五十一师一个步兵排及县第六中队的武装全部被击溃，陈太运一度失踪，廖安邦被迫退回青山港，李国钧险些被俘，袁星斋腿部中弹受伤，毙伤敌20余人，缴获长短枪30余支。

纪大纲奇袭浪河口的胜利，震惊了国民党五十一师及郧阳专署。廖安邦指示均县县长胡森，令贾家寨团总贾缉五限期除掉纪大纲，否则满门犯抄。贾缉五虽有几百条枪，但十分惧怕纪大纲。他曾说过：“纪大纲神出鬼没，行踪不定，连国军和廖副司令就奈何不了他，我一个地方团总能把他咋样?”贾缉五无可奈何，策划让自己的护兵王光德假叛变，带一连人枪，打入纪大纲部队，等待时机，里应外合，并许愿事成之后，封王光德为副官。王光德遵从，带了几十个人、几十条枪投奔到纪大纲处，对纪大纲说：“纪二爷，贾缉五这小子太不仗义，是个小人。只因我和他斗了点气，他竟血口喷人，说我跟共匪有牵连，要干掉我。我一气之下，揽了他几十条枪，带了几十个弟兄来投奔你，请你收下我们。”纪大纲不知是计，只考虑要扩大力量，便暂时收留了王光德等人。然后，纪大纲又召开了一个连级以上领导人会议，为是否收留王光德等人，征求大家意见。会上有的说，王光德是贾缉五的忠实护兵，土匪出身，谨防上当受骗；有的说，善者不来，来者不善，干脆把他的枪掐了，人敲了，免得有后患。纪大纲最后说，现在我们正需用人，需要枪，只要我们提高警惕，量他翻不了天。此后，纪大纲始终不和王光德单独接触，安寨扎营或打仗都和王光德保持一定距离。经过一段时间的观察后，纪大纲把王光德带去的人马编成一个连，叫王光德当连长。同时，又派了一部分游击队员充实到这个连里，以监视王光德的行动。

国民党五十一师也通牒贾家寨团总贾缉五：迅速消灭纪大纲，把枪全部追回，不然，血洗贾家寨。

是年秋天，郧阳专署保安司令部在汉口购买了100支枪，从水路运回郧阳，纪大纲探知后，布置在青山港大孤山河面上拦截。后因敌人布置了疑阵，将大船换成小船行驶，结果只缴获了敌人三支枪。不久，廖安邦调集了均郧两县的保安队，邀请国民党五十一师工兵营配合，实施围剿纪大纲。廖安邦在均县石鼓乡召开干部研讨会，研究确定了从内部分化瓦解纪大纲游击队的方针，要贾缉五加紧做王光德的工作，叫王光德杀纪大纲立功受奖。接着，在廖安邦指挥下，胡森、郭欧五等头目在县保安总队部策划了围剿纪大纲方案。他们纠集了丹江民团团长曹文甫的1200余人，五十一师工兵营赖营长的800余人，均郧保安队400余人，共计2400余人。曹团从河南和湖北交界的地方由北向南，工兵营、保安团由南向北对纪大纲游击队实行两面夹击合围。纪大纲部队处于绝对弱势。

冬月，围剿纪大纲游击队的行动已长达20余天，包围圈逐渐缩小，最后在红庙沟处将纪大纲部队团团围住。纪大纲决心杀出一条血路，冲破包围圈，向河南淅川县境转移。在这十分严峻的时刻，奸细王光德找到了下手的机会。他于一天晚上潜入团部，乘混乱之隙，将纪大纲、李兴喜、吴金娃枪杀了。纪大纲游击队从此被打散。事后，残酷的敌人将纪大纲等三人首级悬挂南城门楼上示众三天，人民群众无不含悲饮泪。

1985年7月4日，经中共湖北省委组织部批准，承认纪大纲1927年9月入党的党籍；1985年10月31日，湖北省人民政府批准纪大纲为革命烈士，并向其家属颁发了《革命烈士证明书》。

2013年11月9日，时年94岁的革命烈士后代纪宏范，在亲属的陪同下，将父亲纪大纲的墓从石鼓镇红庙沟迁出，庄重地安葬在了丹江口市金岗山烈士陵园。

纪大纲同志在艰难困苦的战斗岁月中，出生入死与敌周旋，立场坚定，旗帜鲜明，至死不渝。每次战斗，他都亲临前线指挥作战，英勇顽强，他在残酷的革命斗争考验中，由一个自发的革命者转变为一位自觉革命的无产阶级战士。他是均县杰出的农民革命武装斗争的组织者和领导者，他的革命活动深受广大民众敬仰，被誉为“均县农民领袖”。