60 年代中期，印度经济遇到困难，地主加重对农民的剥削。纳萨尔巴里所属的西里古里大区的农民（主要是桑塔尔等山区部落民）不断开展反夺佃，抢收庄稼等斗争。1967 年初，印度共产党（马克思主义）大吉岭县县委书记C.马宗达等人领导的西里古里农民大会号召武装夺取土地。5 月下旬，纳萨尔巴里的农民在夺得的土地上抢收庄稼，遭到警察枪杀。当地农民遂揭竿而起，斗争迅速扩大到西里古里大区80%以上大约700 平方公里的地区。同年7 月，在军警镇压下，该地区斗争遭到失败。后来，在印度共产党革命派全印协调委员会的推动下，在比哈尔、安得拉、西孟加拉、北方邦和阿萨姆等12 个邦的部分地区也发生了纳萨尔巴里运动。在各邦的农民斗争中，规模最大的是1968 年11 月25 日开始的安得拉邦斯里加古兰县吉利詹（即山居部落民）农民的斗争。1969 年7 月，印度政府调遣35000 名军警围剿，该地斗争受挫。其他各邦的斗争到1971 年底也相继遭到镇压。