此剧描写的是中古时期德国纽伦堡的民族意识与人性感情，主要人物包括一对情侣与众多街头的市井小民，故事环绕着鞋匠诗人萨克斯与镇公所书记贝希梅森发展。瓦格纳透过他的人物，具体呈现出根深蒂固的传统与进步艺术思潮的冲突。

骑士施托尔青格 要求加入歌唱师傅的公会，希望能在歌唱比赛中获胜，赢得金匠女儿埃娃的芳心。由于歌唱师傅只关心遵守规则的枝节问题，施托尔青格的试唱并不成功。不过，他仍靠着萨克斯 的协助，以一首新的歌曲击败竞争对手贝希梅森，终于赢得埃娃作妻子。

汉斯·萨克斯 鞋匠 男低音

大卫 萨克斯的徒弟 男高音

波格纳 金匠 男低音

埃娃 金匠的女儿 女高音

马格达勒娜 埃娃的保姆 女中音

施托尔青格 青年贵族骑士 男高音

贝希梅森 镇公所书记 男中音

柯特纳 面包师 男低音

施瓦茨 袜商 男低音

福尔兹 铜匠 男低音

奥尔特尔 肥皂商 男低音

莫泽尔 衣匠 男高音

艾斯林格 香料商 男高音

措恩 锡匠 男高音

纳赫蒂加尔 铁匠 男低音

福格尔格桑 鞋匠 男高音

歌手、职工、学徒、公会会员、男女市民、少女们。

演奏时间：第一幕1小时10分、第二幕1小时15分、第三幕2小时10分。

故事发生于16世纪中叶，地点在德国纽伦堡。

前奏曲

C大调。先由管弦乐奏出“名歌手动机”。再由单簧管开始，奏出表情丰富的柔和旋律。这就是剧中施托尔青格和埃娃的“爱的情景动机”。拿它以对位法推进后，小提琴以断奏下降时，以铜管为主体，奏出气氛明朗的名歌手“行进动机”。随后是弦乐的名歌手“艺术动机”就登场。逐渐以对位法增厚后，接着，弦乐随着木管与法国号的对位法，推出“工作动机”。

这时乐曲变成E大调，小提琴唱出“爱的动机”。它立刻由小提琴的“热情动机”引接。然后木管突然轻快地奏出“名歌手动机”，不久低音弦便沸腾着“快活动机”，音乐逐渐变成是立体式的。就在其巅峰上，铜管与低音弦奏出堂皇的“名歌手动机”，不久，“爱的动机”和“行进动机”就以对位法进入，而且“艺术动机”也登场了。最后以“行进动机”为中心结束这前奏曲。

第一场：卡塔利内教堂

教堂的正堂位于舞台的左后方，观众可以清楚地看到教堂后面的数排座椅。时间是圣约翰节(6月24日)的前一日，在下午的礼拜即将终了时，传来信徒们所唱《洗礼合唱》的末尾诗句。在后排的椅子上坐着埃娃和保姆马格达勒娜，年轻骑士施托尔青格则躲在长柱后注视埃娃的侧面。这时埃娃也感受到他热烈的眼神，当两人视线相接后，施托尔青格积极地用眼神传达对埃娃的情意。

合唱结束后，信徒站起来陆续离开。在马格达勒娜陪伴下，埃娃走近施托尔青格。当施托尔青格正要开口对埃娃说话时，埃娃突然告诉保姆她把胸针忘在教堂里，请保姆回去拿。施托尔青格便利用这机会询问埃娃是否订过婚。

马格达勒娜回来后，本想立即把埃娃带走，但这时却不小心瞥见鞋匠徒弟大卫拉开教堂休息室的窗帘。马格达勒娜和大卫是一对情侣。马格达勒娜失神了一会儿，但最后还是回到埃娃身旁向施托尔青格说明，只有名歌手的师父才有资格成为埃娃的夫婿。这时埃娃出乎意料地对施托尔青格说：“我想选的人只有你。”

马格达勒娜听了无比惊讶，但当埃娃把施托尔青格比喻为圣经中的大卫时，马格达勒娜想到自己的情人大卫，叫出：“哦，大卫！”听到这声音，真正的大卫从教堂跑出来。

大卫告诉马格达勒娜，此地即将举行名歌手的歌唱考试，通过考试的人就能当师父，他现在正忙着准备座椅。施托尔青格热烈地爱着埃娃，他听后便告诉埃娃说，自己无论如何都要成为名歌手。大卫觉得不可思议，说这可不是简单的事。接着，埃娃便在马格达勒娜的催促下回去了，施托尔青格则独自坐在阶梯式椅子上，陷入沉思中。

第二场：卡塔利内教堂里

整个纽伦堡城对于音乐的爱好，可说是近乎疯狂似的。著名的歌唱家和这门高尚职业的领导阶层，时常举办公开的歌唱比赛，筹备周详，规章严格，获优胜者可得优厚的奖品。

数名徒弟们喧哗着走来，他们开始准备接受名歌手考试。当大伙儿忙得团团转的时候，只有大卫跟施托尔青格聊天，徒弟们就对他喊；“快来帮忙啊！”但大卫热心地说明歌唱法则给施托尔青格聊天听，根本不理会那些徒弟们。正是由于马格达勒娜的拜托，大卫才把这些教给华尔特的。

起初先发出命令：“开始！”但施托尔青格一点也搞不懂是什么意思。大卫说明记录员这样喊叫后，考试者就要开始歌唱。接着大卫就详细说明比赛规则，以鞋匠如何走上名歌手作为例子。施托尔青格表示自己是贵族而非鞋匠，只是想了解歌唱规则，这时大卫又喋喋不休地谈论起来。这个段落几乎就是大卫的歌声，他唱歌时语句要清晰、连贯、不可任意加入装饰音。由于徒弟们要求帮忙，他的说明被打断了，最后大卫说：“所谓名歌手就是能写出优秀的诗，又能为它配上新曲调的人，”然后就安排评审员坐席去了。接着在大卫指挥下，大伙儿搭好一个小屋，当作记录员的坐席。为了写出歌唱的缺点，也准备了黑板。看到大卫老练、细密的运筹，徒弟们虽然由衷钦佩，仍然不时显示出嫉妒的神情。但大卫不理会，说出今天还一名特别的骑士要接受考试，并继续指挥大家工作。不久，他又开始向施托尔青格讲述评审的情况和记录员的事。大卫说：“如果你能成功地登上名歌手的地位，就有花环赠给你。”

这时休息室的门开了，金匠师傅波格纳和镇公所书记贝希梅森一起走出来。徒弟们吓一跳，赶快让路，站到旁边。

第三场：卡塔利内教堂里

名歌手们聚集而来，徒弟们排在两旁恭迎他们。波格纳鼓励贝希梅森说：“圣约翰节的歌唱比赛时，你必须争取胜利，以便迎娶我的女儿。”但贝希梅森则担心埃娃回拒绝他。这时他们发现坐在椅子上的施托尔青格。施托尔青格表示：“我因热爱艺术而来到纽约堡，希望加入名歌手公会。”这时鞋匠师傅福格尔格桑和铁匠师傅纳赫蒂加尔一块儿登场，波格纳把施托尔青格介绍给他们。这时别的师傅们也陆续来到。站在一旁的贝希梅森则预感强敌已出现，他想要在静夜献唱情歌，以争取埃娃的芳心。由于师傅们的好意，大家推荐施托尔青格当这次的考试应征者。这时鞋匠师傅萨克斯登场，大家热烈欢迎他。

大家就位后，波格纳表示有重要提议，于是宣布明天圣约翰节歌唱比赛的优胜者，将可以和女儿埃娃结婚。这就是以优美歌喉唱出的“在美丽的圣约翰节”，充分展现纽伦堡城艺术爱好者的心胸。

听到这消息后，其他师傅们都感动地站起来为他欢呼，波格纳劝大家坐下去听他继续说下去。他要女儿加入评审行列，虽然可以拒绝优胜者，却不能嫁给其他的人，埃娃只能选择名歌手当夫婿。他说完后，萨克斯便站起来，提出意见说，他希望让民众也参加歌唱的裁判，因为民众本身很清楚正确的歌唱是什么样，何种歌曲能使百姓欢乐。这个建议有人赞成也有人反对。最后只好采用波格纳的意见。他说要推荐一位很想获得名歌手资格的骑士，于是把施托尔青格介绍给大家认识。这时不少人尽管感到不安，但由于是波格纳所推荐的，只好表示欢迎，而且问起他的身世。施托尔青格唱出著名的歌曲“在冬天平静的壁炉边”作为回答，他说：“我的祖先是十二世纪时有名爱情歌手、也是贵族叫佛格怀德，他擅长讴歌大自然。”这时只有贝希梅森敌视施托尔青格，他在嘀咕着憎恶的话。但是最后还是让施托尔青格接受评审，而贝希梅森则被选为记录员。这时面包师傅拿起写着歌唱规则的黑板，开始朗读起来。不久，施托尔青格便坐在规定的椅子上，随着贝希梅森“开始”的口令，施托尔青格就开始唱“森林中春天的呼唤”，诉说出爱的快乐。不一会儿，从记录席传来贝希梅森狠狠地在黑板上画缺点的声音。然后他从记录席跳出来，阻止施托尔青格的演唱，出示黑板上的记录，宣告施托尔青格已经丧失考试资格。师傅们对施托尔青格的歌唱感到惊讶又失望，七嘴八舌起来，萨克斯则建议让他唱完。

这时施托尔青格又唱了起来，而贝希梅森依然刻意阻扰。施托尔青格终于丧失灵思，但萨克斯却为民众的艺术替他辩护，波格纳想到他或许就是自己的女婿，而为这位骑土感到惋惜。最后，师傅们还是宣布施托尔青格被取消比赛资格，等师傅退场后，舞台上只剩陷入沉思的萨克斯以及快活地喧闹的徒弟们。幕落。

第一场：纽伦堡街上街的一边是萨克斯的鞋店，另一边是金匠波格纳的家

大卫从外面关上了萨克斯家的百叶窗。在别的人家，徒弟们也在关百叶窗。徒弟们正在歌颂这个节日，这时马格达勒娜悄悄地从波格纳家出来，一边避开人们的注意，一边走到大卫身边。她想从大卫口中，打听刚才施托尔青格接受快速的情况。一听施托尔青格失败了，把替大卫取点心的事都忘了，很难过地赶回家去。

徒弟们看到这模样，就开心地嘲笑大卫。当被激怒的大卫想动手修理他们时，萨克斯出现了，并走进徒弟们和大卫之间。徒弟们慌张地四散。萨克斯将大卫训斥一番，然后把他赶回家里。

第二场

波格纳和女儿埃娃一起散步回来。在探望过萨克斯的鞋店后，两人坐在菩提树下。他在讲述女儿将成为新娘的情况。

这时马格达勒娜从家里走出来，波格纳走进屋里。埃娃听到马格达勒娜说施托尔青格参加考试失败后，心里很难过，随即走进屋里。

萨克斯从鞋店出来，开始和大卫交谈。萨克斯在观察大卫裁制鞋面的情形后，劝他进房去睡一会儿。这时，萨克斯便静静唱出“紫丁香的独白”“紫丁香正飘香”。

第三场

萨克斯虽然在准备工作，但想起埃娃和今天遇见的骑士就无心干活。他的内心虽然深爱着埃娃，却将这种心思强力压抑了。萨克斯回忆起今天骑士所唱的歌，很佩服他能把感受如实地表现出来，尽管多数师傅未能接受，自己倒满喜欢他。这时他的情绪变得激昂起来，管弦乐奏出“热情动机”。

第四场

埃娃悄悄地来到萨克斯的鞋店，想探听施托尔青格参加考试的详细经过。她很担心这个将成为自己丈夫的人会是什么情况。萨克斯很热心地安慰她，话题中难免提到她的父亲和贝希梅森，最后还是转移到施托尔青格身上。埃娃问萨克斯有什么方法可以帮助施托尔青格，就在这时候，保姆马格达勒娜前来接埃娃回家，可她自己却探头探脑，四处寻找情人大卫但不知道他躲到那儿了。马格达勒娜就扫兴地硬把埃娃拉回了家。

第五场

此刻，施托尔青格正好从角落出现。埃娃很快就发现，立刻甩掉马格达勒娜的手，向施托尔青格奔去。埃娃热情地向他倾诉，激励他必须在比赛中夺魁，但施托尔青格对考试时师傅们的做法感到失望，提议她一起私奔，远离此地。这时传来夜警笛声，埃娃马上被保姆推进屋里。夜警提醒大家一到10点钟就得小心烛火，然后就转入到波格纳家的屋角后离开了。

萨克斯在隐蔽处听到埃娃和施托尔青格的谈话，就以担扰的神情看着他们。夜警离开后，埃娃改穿马格达勒娜的衣服从家中溜出来，正想和施托尔青格私奔时，萨克斯及时把街灯点亮，设法制止了他们。两个人因而困惑不已。

第六场

这时，贝希梅森也跟在夜警身后，鬼鬼祟祟地出现。他一边窥视波格纳家的窗口，一边开始调鲁特琴的弦。萨克斯听到这声音，又把街灯弄熄。贝希梅森开始唱情歌，萨克斯就故意猛敲铁槌，而且大声唱出莫名其妙的歌曲。被激怒的贝希梅森，要求萨克斯安静下来，但萨克斯根本不理他。

接着，波格纳家的窗子开了，马格达勒娜穿上埃娃的衣服走到窗边，着急地等候在此的贝希梅森不知道她是马格达勒娜，只是开心地弹着鲁特琴。由于萨克斯的歌声与槌声不断，愤怒的贝希梅森破口大骂，但一看到窗口的女郎想转身进去，他又赶快准备高歌小夜曲。

这时萨克斯高喊“开始”，他用铁骓敲打鞋模当作记号。两人像参赛者和评审般各就各位。这时间，埃娃则依偎在施托尔青格的怀里一起看着这场闹剧。贝希梅森以荒诞走板的鲁特琴当伴奏开始唱小夜曲时，萨克斯便敲打铁骓逐一挑剔、批评。这使贝希梅森的歌唱乱了脚步，贝希梅森怒不可遏。

当贝希梅森发现窗边的姑娘又要离去时，又鼓起勇气弹响鲁特琴唱了起来。但萨克斯的铁骓声却越敲越响。贝希梅森只好越唱声音越大。这时大卫也跟在贝希梅森后头探视窗口，立刻发觉窗边的姑娘是穿上埃娃衣裳的马格达勒娜，大卫误以为她在接受其他男人的调情，于是气得脸红脖子粗。

附近的师傅们被这喧闹声吵醒，纷纷打开窗子查看究竟。马格达勒娜做出信号邀大卫进入屋内，贝希梅森则认为自己被冷落。就在这时候，大卫从窗口跳出来，把贝希梅森痛打一顿。

第七场：殴斗与吵架的场面

附近的师傅和徒弟们随着马格达勒娜的喊叫声跑出来，在不明原因的情况下，变得更加混乱，连妇女们都出来看热闹。埃娃的父亲波格纳把马格达勒娜误认为是自己的女儿，叫她把窗子关紧，自己跑到屋外查看究竟。

当施托尔青格拔剑冲入人群时，萨克斯一把抓住他，并把他拉到家里；大卫被贝希梅森踢了一脚，也被推进屋里。贝希梅森则狼狈地逃之夭夭了。埃娃被父亲抓着手臂拖进家里。这时传来夜警的角笛声，大伙儿便赶快回家去，夜警宣告已经十一点，然后转到巷里去。

第一场：萨克斯的鞋店

这是圣约翰节的清晨，萨克斯正专心地看书。这时大卫悄悄走过来，发现萨克斯在这儿，立刻躲起来。由于萨克斯并没有察觉，大卫就把篮中的食物拿出来放在工作台上。当他偷吃香肠和饼干时，萨克斯做出大声的翻书动作。受惊的大卫只好狼吞虎咽，然后讲出一些狗屁理由。萨克斯不耐烦地把书合上，此时的大卫立即双脚发软跪了下去。其实萨克斯还在沉思，看到奇怪的大卫就问东问西，因为想起今天是圣约翰节，萨克斯要他背唱祷告词，不料他却以和昨晚贝希梅森所唱的小夜曲相似的旋律唱出“在约旦河岸”，被萨克斯训斥后，才改为正式旋律继续唱下去。

歌曲唱完，萨克斯要大卫务必到会场，然后自己又陷入沉思中，并唱出心底的歌声——“困惑！困惑！”(迷惑的独白)。他后悔昨晚的举动，看破自己对埃娃的感情，思考如何帮助施托尔青格和埃娃，并担心着圣约翰节歌唱比赛的结果。

第二场

接着施托尔青格进萨克斯的鞋店。施托尔青格在昨晚的骚动后，暂住萨克斯家里，这时两人互道早安。然后萨克斯就指导他如何在今天的歌唱比赛中创作出优美的歌曲，并给予各种忠告。施托尔青格把黎明前所作的绮丽梦境化成诗篇念出来，萨克斯立刻将它写在纸上。这时低声唱出的就是著名的“清晨闪耀著玫瑰色”。这曲调中歌颂了幸福与爱情，当萨克斯为他作笔记时，还随时提醒规则，提出改正意见。

施托尔青格的歌唱完以后，萨克斯告诉施托尔青格他的随从已送来结婚用的礼服。施托尔青格感激地紧握萨克斯的手，然后两人一起走到别的房间。

第三场

盛装的贝希梅森发觉萨克斯的鞋店空无一人便走了进来。在昨晚的骚乱中挨揍过的他浑身是伤，连走路都一拐一拐的。他非常嫉妒施托尔青格，几乎快要神经错乱了。突然，他发现了刚才萨克斯为施托尔青格做笔记的诗篇，误以为是萨克斯准备向埃娃求婚的情诗，于是放进口袋中。

当穿上礼服的萨克斯出现后，贝希梅森就唱出“嘿，鞋匠师傅”，并抗议说：“昨晚不仅故意阻扰我的歌唱，还叫徒弟用棍子把我打成这种悲惨模样。我一定会牢牢记住这仇恨。在今天在你演唱求婚之歌的时候……” 萨克斯马上回答说：“我不会唱求婚之歌，书记官你误会了。” 贝希梅森不服气地从口袋中拿出证据逼问他，但萨克斯表示这原来就是要送给他的，如果我是你的敌人，昨晚就不会连夜替你赶做新鞋了。贝希梅森听了，很高兴地邀萨克斯担任比赛时的记录员，然后一拐一拐地回家去了。

第四场

这时埃娃穿上白色新娘礼服出现，但显得心神不宁。她和萨克斯打过招呼后，埋怨现在穿的鞋子不合脚。紧接着穿上礼服的骑士施托尔青格走了进来，埃娃看了惊喜地轻声喊叫出来。萨克斯并未发觉，只专心地询问何处不合适，然后告诉她，今天早晨听了一段很精采的歌曲，于是施托尔青格引吭高歌，继续唱出早晨的歌曲。

听完施托尔青格这段爱之歌后，埃娃无比感动，而且情不自禁地嚎啕大哭，依偎在萨克斯胸前。施托尔青格靠过来后，紧握住萨克斯的手。萨克斯尽量抑制自己的感情，故意一转身，很自然地把埃娃推给施托尔青格，然后谈起徒弟大卫，想到屋外去找他。

埃娃机警地拦住萨克斯，唱出“哦，萨克斯，我的朋友”，表示对他由衷的感激。她听了施托尔青格的演唱后，深信他可以获胜。这时穿戴漂亮的马格达勒娜和大卫进来了。接着为施托尔青格的歌曲取名，比喻为洗礼，由大卫担任证人。由于徒弟无此资格，萨克斯就把他提升为歌手，使他无比开心。

围绕在萨克斯四周的四名男女，一块儿幸福地交谈着，期待着施托尔青格的胜利。大卫动手关好门窗后，大伙儿便一起前往会场。

第五场：纽伦堡郊外贝格尼兹河畔的绿野

远方可以看到纽伦堡，河上有渡船，把市民们陆续载过来。在辽阔的绿色原野中建造了歌手的演唱台，四周飘扬着各公会的旗帜。先由鞋匠公会的人们唱出合唱，接着，铁匠和面包师傅等人也合唱着走来了。徒弟们和姑娘们嬉闹般跳着圆舞曲。大卫进来后就训斥他们，但反而被徒弟们捉弄说：“你的爱人马格达勒娜来了！”其实她根本就不在这儿。

不久，波格纳牵着女儿埃娃，也来到这里。埃娃身边还有城里姑娘们陪伴着，马格达勒娜也在里面。随着“请肃静”的喊声，萨克斯站起来，除了他以外，所有人都一起合唱歌颂大自然的歌曲——“醒来吧” (这是萨克斯所作诗歌，借此向他表达敬意)，而且高呼萨克斯万岁。这时的贝希梅森则躲在人群之后，忙着背诵刚拿到手的诗。

合唱过后，萨克斯以巧妙的曲调感谢大家的支持，然后说明今天歌唱比赛的意义，也宣布优胜者可以迎娶波格纳的女儿和继承他的财产。听过这些话，波格纳频频向大家致意。萨克斯问贝希梅森是否已有自信，他正因背不熟诗篇而焦急。不过他知道萨克斯今天不唱歌而急欲求表现的他，跨着大步出来演唱。但群众并不支持他，在下面嘲笑他。

一听到“开始”的号令后，贝希梅森就弹响鲁特琴唱了起来，但由于没能熟记诗篇，唱得一点也不流畅，评审的师傅们听了面面相觑，惊讶不已。贝希梅森恼羞成怒，宣称自己所以被师傅们嘲笑，全是萨克斯的责任，还说这篇诗是萨克斯送给他的，众人为之哗然。

接着萨克斯就站起来解释说：“其实这篇诗并不是我的作品，而作者却是有资格被称作师傅的年轻人。“说罢，就把施托尔青格带出来。

施托尔青格走上歌唱擂台，在大家的催促下开始唱出“清晨闪耀着玫瑰色”，并以不同于先前唱给萨克斯听的新诗句往下流利优美地推进，大家无不惊讶、佩服。

听了施托尔青格的演唱，师傅们毫无异议地决定他得奖。波格纳很感动，埃娃则欣喜若狂。她为下跪的施托尔青格戴上用月桂树和长青树编成的桂冠。这对年轻人一起跪在父亲波格纳的面前，接受他的祝福。关于这件事，萨克斯征求了大家的同意。

接着，进行颁授给施托尔青格名歌手资格的仪式，但施托尔青格表示自己最想要的是幸福。萨克斯用歌声称赞施托尔青格那纯粹的精神，并提醒众人应该尊重德国的艺术，尊敬师傅们。

听了萨克斯的这段歌曲后，埃娃便从施托尔青格头上取下桂冠，改戴在萨克斯头上。萨克斯要施托尔青格和埃娃到自己身边，而师傅们则决定推举萨克斯为大家的盟主。于是所有列席的人一起合唱，歌颂德国艺术的永垂不朽，然后齐声称赞萨克斯。这时管弦乐奏出欢快的曲调中落幕。

（表格“歌剧《纽伦堡的名歌手》曲目”参考资料：）