故事讲述1997年的纽约已成为一个大监狱，住着一大群无赖疯子。美国总统的座机失事坠落纽约，警察找到一名终生监禁的暴徒，限他在二十四小时内将总统救出，否则注入他身上的药物会自动爆炸。

在未来世界里，纽约市已成为一所被隔离的大型监狱，美国政府将犯人丢进这所超大监狱中，只能进不能出让他们自生自灭，一天载着美国总统的空军一号意外迫降坠毁于纽约市中心，乘坐逃生舱逃出的美国总统被监狱中的犯人首领公爵所俘虏，由于总统身上带有一卷'关于世界和平'非常重要的录音带 ，美国政府利用一名曾是战时英雄的囚犯-蛇王，威胁他进入纽约救出总统，蛇王为了换得自由身，不得已决定身入险境……