本变种与原变种的主要区别在于，叶片质地较硬；边缘内卷或对折，宽2-2.5毫米；穗状花序细瘦，宽2-3毫米，弯曲而下垂，穗轴较细弱；小穗含3小花及1不孕外稃。

直穗鹅观草（原变种）

植株具根头；秆较细瘦，疏丛，高60-80厘米，基部径1.5-2毫米。上部叶鞘平滑无毛。下部者常具倒毛；叶片质软而扁平，长9-20厘米（分蘖叶可长达26厘米），宽3-8毫米，上面被细短微毛，下面无毛。穗状花序直立，长9-15厘米，含7-13小穗，常偏于1侧；小穗长18-25毫米（除芒外），黄绿色或微带蓝紫色，含5-7小花；颖披针形，先端尖或渐尖，具3-5粗壮的脉及1-2较短而细的脉，脉上粗糙，第一颖长6-11.5毫米，第二颖长9-12毫米；外稃披针形，全体遍生微小硬毛，上部具明显5脉，第一外稃长10-12毫米，先端芒长2.7-4.3厘米；内稃脊上部具短硬纤毛，先端钝圆或微凹。背上部具短硬纤毛。