植物体小，带叶宽0.3—2.2毫米，黄绿色或灰绿色，干时淡黄色或黄绿色。分枝细鳞苔型。茎横切面具7个表皮细胞和3—18个内部细胞。叶三列，侧叶二列，覆瓦状排列或远生，卵形；全缘，腹叶2裂，边缘全缘或稀具微齿，基部平到深波状插入茎。叶细胞大，壁常薄。油胞和假肋缺。油体每个细胞5至多个，Massula型或叶苔型。腹瓣卵形，有几种强烈退化，顶端具二齿，中齿单细胞，稀2—6个细胞，角齿常不明显，透明疣位于中齿基部的近轴侧。雌雄同株或异株。雄器苞生于短或长的枝上，苞叶1—10对，腹苞叶多数限生于雄穗基部。雌器苞顶生，常具1—2个细鳞苔型的新生枝。蒴萼倒卵形到筒状，常具4—5个脊，蒴柄具节，横切面具12个外部细胞和4个内部细胞。弹丝线状，壁常波状加厚，稀具平条螺纹加厚。孢子干时棕色，形状不规则，表面具细疣。芽体存在或缺，多生于侧叶边缘。