早在汉代已见记载。《西京杂记》曾记有汉宣帝“常以琥珀筒盛身毒国宝镜，缄以戚里织成，一日斜纹织成”；又记赵飞燕为皇后，其女弟所赠礼物有织成上襦和织成下裳。《后汉书·舆服志下》记：“衣裳玉佩备章采，乘舆刺绣，公侯九卿以下皆织成，陈留襄邑献之。”至魏晋以后就更普遍了。如魏时织成靴袜，晋织成流苏武帐、织成合欢裤、织成佛像，唐五色织成背子、闪色织成裙、织成褥段，宋织成连环诗等。波斯（今伊朗）天竺（今印度）和大秦（东罗马帝国）也有织成生织成以丝（少数用毛）作原料，在经纬交织的基础上，另以彩纬挖花。由于挖花织法是彩纬仅在花纹处织入，因而花型较大，用丝量少。多以平纹或斜纹作地组织，按花形或衣物的廓线，根据配色设计用彩色丝线以平纹或斜纹挖花的方式织入。由于生产率过低，明、清以后已很少生产，趋于淘汰。