《终结者：零》讲述了在未来，幸存的少数人类与机器人的战争旷日持久。而回溯到1997年，AI天网获得了自我意识，与人类开战。被夹在未来和过去之间的一名被送回过去改变了人类命运的士兵，她来到1997年，保护一位名叫马尔科姆·李的科学家，马尔科姆·李致力于推出一种新的AI系统，旨在抗衡天网即将对人类的攻击。当马尔科姆在道德困境中挣扎时，他遭到了来自未来的无情刺客追杀，这永远改变了他三个孩子的命运。