经济寿命指固定资产在经济上的可用时间， 也就是从费用成本的角度来研究固定资产更新的最佳周期。经济寿命一般比物质寿命短。决定固定资产经济寿命的主要因素有三：一是由于技术进步引起原有固定资产使用年限缩短而提前报废，原有固定资产的经济寿命就此结束;二是由于固定资产年维修成本的逐渐增加和效率的降低，使该项固定资产继续使用在经济上不合算而应加以更新时，经济寿命也就结束;三是由于固定资产在使用中逐渐退化，它所提供的服务级次也逐渐下降。当固定资产从一个服务级次下降到另一个服务级次时，就标志着该固定资产前一个经济寿命的结束和相继下一个经济寿命的开始。因此，每一固定资产可以有若干相继的经济寿命，经济寿命的终止标志着更换，并不要求固定资产的转让。