结构性赤字是预算赤字与实际赤字之间的最大差值，指那些非政策性或常规的税收调整和支出变动引起的赤字。比如说，税收下降了，但政府的支出并没有相应地减少，从而导致的政府预算赤字。此最大差值不会影响到使（publicheldnationaldebt/GDP）这个比值增大（意思就是使这个比值保持不变的意思），这个最大差值就是结构性赤字。

结构性赤字的减少或结束有两个条件：(1)从支出的角度看，就是转型阶段社会经济矛盾得到缓和，支付改革成本的高潮期能成功渡过，一般支出靠正常收入可以维持。(2)收入结构的健全，包括个人所得税有大幅度的提高，财产税开征并有一定的收入，社会统保统筹收入有较大增长等。