形声字。糸本义是细丝，表明绢与丝织物有关，肙于绢表声，构义不明“绢”字在甲骨文和金文里找不到。战国文字“绢”字从糸肙声，所从的声符“肙”或繁化作“图A”、 “图B”。 “绢”为“绢”之简化字。“绢”最早指的是用生丝织成的帛。生丝是白色的，所以古书中将绢解释为“生白缯”，缯就是丝织晶。《说文解字》中说“绢如霜”，反映了绢如霜那样的白色特点。《说文》：“绢，缯如麦䅌。”本义是麦青色的丝织品。引申为丝织品的通称。《信阳楚墓》2·013：“二纺绢。” 《管子·乘马》：“无绢则用其布。”后指书画、装潢等物件。

缯如麦䅌。从糸肙声。吉掾切。