欧普艺术可以称得上是一种挑战人类视觉的智力游戏，从而带领观众进入了一个变幻莫测的幻觉世界。艺术评论家弗波帕曾给欧普艺术作了一个较为科学化的解释：用各种不同的几何体的周期性结构，纬线叠积或色彩排列，同时运用各种不同的艺术手段和使其产生光焦度现象的科学方法--放射光的波纹形效果和色彩的扩散，它的强度分离又并行对比、连续或交叉，色彩和色调的增大或减少，色彩的互相干扰等等，所有这些现象都会对视网膜引起刺激、冲动、振动和其他对视觉的混合、重叠等强烈反应（如图像和背景的颠倒、前部暖色与后部冷色之间的相互渗透关系），造成一种含义不明的圆体和一种持久的不稳定的造型。[2]

欧普艺术家一方面认为抽象表现主义太随意和偶然；另一方面又认为波普艺术太鄙俗。他们主张要吸引观众，但却不能让观众卷入艺术之中；既不联系具体，也不表达感情和体验，而基本上利用视觉变化来造成一种幻景。[2] 这种视觉变化主要由两方面来完成--色彩的变化和形态的组织，欧普艺术家们在创造自己作品的同时也在不断地观察着这两方面在视觉中产生的各种幻觉，试图挖掘潜藏在这种幻觉表象后面的基本规律。在这种风格的形成过程中，欧普艺术家们可谓是博众家之长，如在空间透视方面，可以看到印象派美学的影子；在抽象形态的组织上，可以追溯到立体主义、未来主义、螺旋主义及康定斯基和克利等画家；而在色彩的相互关系方面，又受到新造型主义、构成主义的影响；此外，德国的包豪斯和鲁道夫·阿恩海姆的著作《艺术与视知觉》也给了欧普艺术家们很大的启发。

欧普艺术几乎同时兴起于欧美各国。其最杰出的代表是法国画家维克托·瓦萨雷里，他从50年代起就开始创作具有运动感和闪烁效果的绘画，成为法国欧普艺术的主流。其他具有影响力的欧普艺术画家有美国的约瑟夫·艾伯斯（Josef. Albers）和安德鲁基威斯（R. Anuskiewicz），英国的女艺术家瑞利（B. Riley）及以色列的阿格姆（Y. Agam）﹑委内瑞拉的萨图（J. R. Soto）等。

虽然欧普艺术盛行的时间并不是很久，到二十世纪七十年代就走向了衰落。但它变幻无穷的视觉印象，以强烈的刺激性和新奇感，广泛渗透于欧美和日本的建筑装饰、都市规划、家具设计、娱乐玩具、橱窗布置、广告宣传、纺织品印染，以及芭蕾舞、电视观赏等到多种设计领域，在国际上产生了很大影响。

瓦萨雷里艺术作品特征透析

他在二十世纪三十年代创作了第一幅重要的作品--斑马（Zebra）（见图2），这幅作品由黑白条纹的曲线组成，被认为是欧普艺术流派的第一代表作品。这幅作品显示出瓦萨雷里最初的探索是从形态开始，之后才逐步发展到运用规则的几何形态和色彩的变化来达到特殊的视觉效果。

瓦萨雷里的作品完全抛开了绘画中的个性因素，只注意图形对视觉的影响。他认为艺术不应该是个人的，而应该是社会的产品，因而必须反映社会的内容，也就是反映出当时的技术水平与知识水平。因此，他的创作运用的是精确设计的方法，将科学的理性思维带入了作品之中，其实这种探索在文艺复兴时期的透视学中就存在了，甚至早在中世纪马赛克壁画中就已经运用了，而瓦萨雷里是把这个主题从具象画中独立出来，把它放在纯抽象的方式中展现出来，显得更有理论价值。 而我们可以把他的这种创作方法和理论总结为以下三个方面。

倾斜手法的运用

对几何式样的应用

真正的形式主义，是使媒介与媒介服务的内容完完全全脱离开来，进而运用一些美的形式去代替作品中包含的一些戏剧性场面。而欧普艺术家们则是从对象中直接获取主题，然后用他们的绘画风格把这个主题表现出来，在表现的过程中将其完善和深化，但并没有完全背离主题。我们所看到的，其实就是画家们在表现主题的过程中尝试采用了一种新的绘画风格，即科学的方式，因此，可以说，欧普艺术拉近了科学与艺术的关系，给了它们一次合作的机会，从瓦萨雷里的作品中我们可以感受到这种合作是成功的。

凭借色彩表现视错觉

流动的韵律

瓦萨雷里的作品从根本上说还是属于构成艺术，这充分说明欧普艺术的源泉还是德国的包豪斯。但是，瓦萨雷里将平面上的色彩构成赋予了新的内容，也就是说，不仅延续了这种构成，而且将其深化了。其实，不论是形态还是色彩，都可以用两个词形容--流动和韵律。

瓦萨雷里的作品不论是向外的延展，还是向内的深入，最终都达到了一种效果--流动，只是流动的趋向不同，采取的手法不同，一个是通过形态的变化，一个是借助色彩的渐变，不论向边缘还是向内部，都体现了视错觉。从表现的意义上讲，因为整个自然界都是运动的，所以流动很容易让人产生联想，如流动的河流，流动的星空等等，我们可以感觉到世界本身就处于流动的状态，时间上在流动，空间上也在流动，而瓦萨雷里常选用星座作为自己的创作主题，也许正是觉得它们有共同的特点--流动。

至于将瓦萨雷里的作品归结为韵律，源于他将几何形大量和规律的运用。韵律的概念始用于于格律诗，包含有压韵和规律的意思，将其借用在艺术中，与节奏的意义相近。节奏是音乐术语，在视觉艺术中可以理解为一种空间的秩序，也就是很强的规律性。韵律是节奏的深化，是情调在节奏中的体现，如果说节奏是理性的表现，那韵律就是理性与情感的结合。韵律来源于具象和抽象的艺术形态，但却是超越这两种形态的视觉特征，是用具象的形式来表现抽象的情感的一种形式。瓦萨雷里的作品正是通过运用线条、色彩以及各种的几何形态来抒发其艺术美感，使其作品达到一种动态的韵律美。