原名弗朗索瓦·德·纳夫维尔，是元帅，路易十四的总督---维勒鲁瓦侯爵尼古拉斯·德·纳夫维尔之子，由于长于宫廷，与路易十四结下友谊，参加第一次战斗是在拉布的圣哥特哈德之战。曾在弗兰德参加遗产战争，后又参加法荷战争和大同盟战争的许多战役，在当上准将时，曾在蒂雷纳子爵（杜伦尼）统率下参加阿尔萨斯战役，在1674年10月4日的恩宰姆之战，12月20日的米尔豪森之战和1675年1月5日的蒂尔海姆之战等几次战斗中有突出表现，2月25日被提升为中将。

1693年3月2日，因在内尔温德战役中率先仗剑突入英荷联军的军营地而成为元帅， 1695年1月卢森堡公爵去世后他成为弗兰德地区的法军总司令，指挥8万法军与威廉三世的作战，但被英荷联军的机动战术所败。

西班牙王位继承战争之初，取代尼古拉·卡蒂纳元帅担任驻意大利的法军司令，他对盟友萨伏依公爵维托里奥·阿梅迪奥二世也轻慢不敬。他只称呼萨伏依公爵为萨伏依先生，只把他当成一位法国雇佣的将军，而不把他当成王侯，不把他当成法、意两国之间的天然屏障的主人。他急于扭转被动的战略局面，迫不及待地集中主力迎战欧根，但是却落入欧根事先精心挑选好的战场。欧根亲王预料到法军的进攻，抢先占领一处三面环水的地形，使得法军数量优势无从发挥，1701年9月1日，法军强攻一天，付出2千人伤亡的代价，一无所获，只好撤退。1702年的战局开始之前，不安分的欧根又要想出一些新花样,来给他手下那些长期欠饷几乎兵变的士兵鼓舞士气。1月31日深夜，欧根只带几千轻骑，深入法军冬季营地所在的克雷莫纳城，事先安排城中内应，派几十名士兵偷偷从一个修道院的地窖潜入城中，打开城门，奇袭法军营地，竟然俘虏了正在睡觉的维勒鲁瓦元帅。但是随后的巷战中，法军恢复了秩序，天亮时分，欧根兵少，不敢恋战，遂带着俘虏来的法军总司令，撤出战斗。他的士兵对他的被俘幸灾乐祸，高唱赞歌：“我们得到了无与伦比的幸福，我们的司令被俘了。”这次维勒鲁瓦元帅受到凡尔赛宫廷近幸内宠们的严厉而又恶毒的谴责。法国国王按捺不住自己的激动，不禁脱口而出：“大家激烈反对他，只因为他是我的宠臣。” 这是国王一生中除这次以外从未对任何人用过的词。