更新时间：2023-10-03 22:27
维管束鞘指部分或全部包围在维管束周围的单层至多层细胞构成的机械组织。在草本植物，特别是单子叶植物茎很发达。被子植物的叶，叶脉维管束发达，双子叶植物中栎树（Quercus spp．）、苹果（Malus pumila）等，单子叶植物中禾本科（Gramineae）的维管束鞘，是由相当大形的薄壁或厚壁的薄壁细胞构成，一般具叶绿体，不仅能输导，也可进行暂时性光合作用，当叶绿体消失后就不再具有这些功能；因为是多层细胞构成的机械组织，所以能起到一定支撑作用。
维管束鞘可以质贮藏。在多数情况下，从叶子横切面来看，维管束鞘向上下两表皮延伸，成为维管束鞘伸展区（Bundle Sheath Extension）。叶脉的维管束鞘有两层，外层的细胞壁薄，有时含有丰富的叶绿体，称为叶绿鞘。已知具有这种结构叶的植物有甘蔗,玉米,滨藜之一种等。这些叶通过C4-二羧酸循环进行光合作用。
常由单列拟内皮层的 ( endodermoid ) 细胞组成。在叶片的横切面上,细胞近于圆 形、长圆形或肾形,其径向壁紧凑地排列,包围在各个小脉外围。外鞘的外方和一般叶肉细胞连接,内方则和内鞘细胞紧连。外鞘细胞的切向外壁薄而和叶肉细胞壁的厚度相近,厚约0.25微米。但是,外鞘细胞的径向壁及切向内壁,都 显著地增厚,尤以后者更甚,厚者达1.3 微米 .在增厚的壁层中,有些可见大致平行的层状纹理,并且呈有着色深浅不同的不规则斑痕。在外鞘细胞壁中,还可见巨大的穿孔及（或） 众多的胞间连丝,它们和外方叶肉细胞、内方的内鞘细胞以及外鞘的细胞之间 l 相互沟通。外鞘细胞具中央大液泡,在 许多细胞的中央大液泡中,都有一些大型的、不透电子的深色的圆球形液滴,它们可能是脂类物质。在 一些外鞘细胞中,可见 少 数含有大淀粉粒的叶绿体 ,它们所含基粒的数量,比叶肉细胞叶绿体的基粒少很 多。外鞘细胞的线粒体很明显; 外鞘细胞还有众多的吞噬小泡及多泡小体;有的尚可见少量的糙面内质网。
在外鞘细胞的内方,由 1 至数列细胞组成,其内方则为维管组织。有些内鞘细胞有均匀地增得很厚的壁,而其细胞腔内则很难见到原生质组成,可以认为是纤维状的细胞 .而另 一些内鞘细胞,是有很厚的硬 化壁的薄壁组织细胞,其细胞腔内有明显易见的、生活的原生质组成 ; 壁的厚度,可与前述纤维状内鞘细胞的壁的厚度相近或稍薄,壁中有巨大的穿孔及( 或 ) 胞间连丝,有的似可见活跃地进行着原生质穿壁运动.这种硬化薄壁组织的内鞘细胞,有明显的中央大液泡 ,以及一些线粒体、内质网和核糖体等细胞器.有些内鞘细胞还呈现出传递细胞的特征,其壁和质膜具有内向生长物 ( ingrowth )