佛教和印度教因素已渗入其原始信仰之中。相传维达人的祖先早在斯里兰卡岛尚未与南亚次大陆分离之前，就已生活在从印度中部直到斯里兰卡的土地上。公元前5世纪左右，来自次大陆北部的雅利安人（僧伽罗人的先民）进入斯里兰卡后，维达人被排挤到中部山区。16～17世纪后，葡萄牙、荷兰和英国殖民主义者相继入侵，推行种植园经济，破坏大片森林，维达人的采集渔猎生活受到干扰，生活极为困难，最后被迫迁至东南部贫瘠地带。历史上，维达人与僧伽罗人的先民已有相当程度的融合，对僧伽罗人的形成具有重大影响。维达人分若干外婚制母系氏族，以野猪、孔雀等图腾命名。物质文化和生活方式极为简单。按谋生方式，可分为农村维达人和森林维达人。前者定居务农，同时从事采集、狩猎，饲养牛和家禽。森林维达人多住山洞石穴，穿树皮纤维，主要从事射猎，善用弓箭，同时进行采集和养蜂。能粗制陶器。20世纪仍钻木取火，进行无言贸易。行一夫一妻制，婚后从妻居，交表亲也普遍。禁忌堂表亲和姨表亲，多有妻姊妹婚和夫兄弟婚现象存在。人死后留置所居山洞，他人迁走。