缠绕草质藤本。根状茎横生，圆柱形，粗大，直径2-5厘米，多分枝，质地疏松，外皮浅黄色，具多数细长须根。茎左旋，光滑无毛。单叶互生，表面绿色，背面灰白色，基出脉9；叶有二种类型，一种从茎基部至顶端全为三角状或卵状心形，全缘或边缘微波状；另一种茎基部的叶为掌状裂叶，5-9深裂、中裂或浅裂，裂片顶端渐尖，茎中部以上的叶为三角状或卵状心形，全缘；叶柄短于叶片。花单性，雌雄异株。雄花序穗状，有时具分枝而成圆锥花序，腋生；花新鲜时澄黄色，有短梗，单生或2朵成对着生，稀疏排列于花序轴上；花被基部连合成管，顶端6裂，裂片披针形，花开时平展；雄蕊6枚，着生于花被基部，3枚花药较大，3枚较小。雌花序与雄花序相似；退化雄蕊有时呈花丝状。蒴果三棱形，每棱翅状，长1.3-1.6厘米，宽1-1.3厘米；种子通常2枚，着生于每室中轴中部，成熟后四周有薄膜状翅，上下较宽，两侧较狭。花期6-8月，果期7-10 月。