更新时间：2023-11-10 11:15
缅茄树，是云实科苏木属乔木，树干灰白色，材质坚硬，叶羽状，对生，花白色，有清香味；每年在三月抽生新叶，五月开红花。
在我国广东省高州市观山山麓西岸村池塘旁，有一棵珍贵的缅茄树，树高20米、胸围8.5米、冠幅33米，虽经420多年风雨沧桑，仍苍翠挺拔、枝繁叶茂。此树曾遭雷击，树干上部劈分为五，又竟能遇难不死。主干自地面高两米处分出五桠支干，每桠约有一人合抱粗细；枝叶浓茂成荫，树冠宛如巨伞，荫地达三四亩。
该缅茄树的身世曲折离奇。据清嘉庆（己卯）《茂名县志》载，明朝万历年间，祖籍高州西岸村的太仆寺少卿李邦直“自滇携种归”。李辞官还乡后，试种一颗久不发芽，另一颗配系金丝银线给娇儿佩戴，以示荣耀华丽和富贵长命。不久缅茄籽失落，遍寻无踪，诬为侍婢梁凤薇所偷，严刑拷打至死。事隔三年，竟在儿子的床下砖缝中长出一株缅茄幼苗，李邦直令人拆除府北，让其生长。有人道，这颗缅茄籽不愿在地下沉默，毅然冲出地面为婢女伸冤，真恶人无情树有情，并将此树称为“含冤树”。旧社会那些含冤负屈、投诉无门的平民百姓，常到树下诉求，望能伸冤昭雪。缅茄树的出名，不是因为它中土无双，而是有关它的那个凄美动人的故事，人们来到缅茄树前，总会为那个冤死的丫环嘘唏悲叹一番，而寄望未来幸福美好的生活。1988年高州市人民政府在古缅茄树周围兴建了缅茄公园，塑建缅茄女像，教育后代，宁死不屈，坚持真理。
云实科苏木属乔木，树干灰白色，材质坚硬，叶为羽状复叶，对生，有小叶2～4对，小叶椭圆形，长5～7 厘米；生长周期长，从植苗到开花结果需时廿余年；于每年4－5月开花，花白色或红色，只有一片花瓣，有7枚细长的雄蕊和1枚雌蕊。香味近于白玉兰；有清香味；结果约十个月后长成拳头至巴掌的椭圆扁豆形荚果，果皮坚硬，成熟时黑褐色，长达18厘米，剥去肥厚的荚壳，便露出拇指般大小的种籽即缅茄，每荚中含有种籽1—8枚，种子长约3～4厘米。缅茄上部为颜色金黄的蜡质蒂头，下半部为种核，形状与颜色均和荔枝核相似。它的种子红紫黑色，扁椭圆形，坚硬且有光泽；种子的基部有角质的假种皮，色如黄蜡，坚实如硬木。每年在三月抽生新叶，五月开红花。
缅茄树原产于东南亚的缅甸、泰国、越南等地木。在我国的广东省湛江市，茂名市境内也有分布。
农场职工曾试图采枝扦插培育幼苗，仍未获得成功，由于繁殖困难，两株百年老树，至今仍无儿无女。
长期以来，见于书述的国内缅茄树仅有四棵：高州城内共有三棵，城西鉴江河东岸的一棵不结果实，市府大院里一棵虽结果却没蜡质蒂头，上述两棵树龄均不超过二百年，仅有城西鉴江河西岸的那棵树龄有四百五十多年，是国内唯一结籽能用的缅茄树。另外鉴江下游几十里外的湛江市吴川亦有一棵200余年树龄的缅茄，却也是结果而无蜡蒂。而且缅茄树在中土地区难以繁衍种植，以往虽经林业部门多次试种，却终难成活。1986年元旦间，胡耀邦总书记到高州视察时，曾指示：“不要让他断子绝孙，要想办法繁殖这稀有的优良树种。”
高州市林业科学研究所为拯救高州西岸古缅茄这珍稀品种，从2002年开始对缅茄繁育进行尝试，取得成功，并于2003年开始立项《缅茄繁育技术的研究》现已完成该项目的工作。高州林科所的主要做法是：缅茄种子用100℃开水浸种，自然冷却浸种24小时取出播种，发芽率可达97%以上，而且方法简单易行。缅茄的嫁接时间选择在秋季，用不同产地的缅茄作砧木嫁接高州西岸缅茄，嫁接成活率都比较接近，差异不大。所以选择外地缅茄子种子作砧木，可大大降低育苗成本。缅茄种子实生苗要生长超过10年以上才能开始开花结果，通过苗木嫁接换冠，三年便可开花，使缅茄大大提前开花挂果时间。培育缅茄种子实生苗，选取高州西岸缅茄的结果母枝作接穗进行挽冠，可获得早产的高州西岸缅茄的优良后代，通过这种方法，向社会大力推广种植高州缅茄，不但挽救了中国珍稀缅茄品种，同时亦大大提高了缅茄的生产的经济效益。
更正：吴川市属于湛江市，另外，在湛江的赤坎区的寸金桥公园有数十棵缅茄树，全为原生，原因未明，但是湛江与茂名这两个地级市原同属于湛江行署（地区）今湛江的徐闻也有大约是三棵二百年以上的缅茄树，不在同一镇。
十九世纪五十年代，高州缅茄工艺品名声鹊起。当地雕刻艺人在蜡蒂上精雕细刻成工艺品，除图章外，还传统地镌刻出山水人物，亭台楼阁、花鸟鱼虫等优美图案。1957年5月，高州缅茄雕刻工艺品参加在北京举行的全国工艺美术展览会并获奖，后被编入《中国土特产大全》一书，列为全国著名土特产之一。
作为我国的一种独特的缅茄蜡蒂雕刻艺术已有300多年历史，深爱民间喜爱。过去男婚女嫁，多有用缅茄雕刻工艺品作赠礼的。高州竹枝词曾写道：“奴生西岸近莲塘，嫁与南桥何姓郎，愧我压妆无别物，缅茄刻就两鸳鸯。”1957年5月，中国政府把它作为“国宝”送了10颗给苏联最高苏维埃主席伏罗希洛夫元帅，饮誉全球。
缅茄花晒干后泡茶，香味独致而清隽，有清热解毒、祛热治胃痛之功效；种子又可入药，主治牙痛，去火毒，是传统珍稀良药。
广东省湛江市寸金桥公园里有12棵国内珍稀的缅茄树。该公园内的缅茄树最大一棵高达十多米，胸径约40厘米，树冠宽阔，枝叶茂盛。缅茄树是一种世界稀有的苏木科阿芙豆属的乔木，树形高大、美观、荫浓、而且抗风、无虫害，非常适合选作行道树和景观树。缅茄果质地坚硬如石，如何培养种苗令专家们束手无策，湛江市区不但种植12棵，还开发缅茄果雕刻，不能不说是人间奇迹。
美丽传说
相传明朝嘉靖年间, 高州府人李邦直在朝位居高官, 深得皇帝宠爱。 李氏告老还乡时, 御赐缅甸国进贡的缅茄种子, 以示嘉奖。 据高州府志载“ 中土无双” 。 李氏爱惜如命, 佩带在螟岭之子的颈间, 铭记皇恩f台荡, 扶正祛邪, 令`f 环凤薇终日呵护, 不可有闪失。 仲夏某日 , 天气昏热,`f 环小睡时, 公子偷玩, 不慎遗失了缅茄项链。 李氏得知后, 返寻未果, 疑为丫环所偷。 严刑逼打之下, 均无所得, 凤薇不幸因此而损命。 着干年后的旱季将尽时, 一场火灾将李宅夷为平 地。 春雨仍潇潇,万物仍滋生。 故宅床下, 缅茄荫友,茁壮成大树。 乡人信为天理昭昭, 为脾女雪冤, 代代相传此凄美故事。
缅茄树与诗句
1990年元旦,广东省文联主席韦丘游览高州市时, 曾赋诗寄怀:“ 旷世奇冤缅茄魂, 绿云敝日古还今。 荣枯爱恨枝头挂, 把玩摩肇夜渐深。 ” 另有西岸古竹杖 词感慨道之:“ 缅茄树大 已成寻, 婶女含冤悲古今。 硕果至今犹不食, 坚贞足见女儿心。