花枝长15-55厘米，各节通常还可再分出具花小枝，花枝不具叶片或在上部1-3（4）片叶鞘所扩大而成的紫色佛焰苞之上方具有发达的叶片；顶生总状花序从佛焰苞开口之一侧伸出，紧密排列有5-10枚小穗，呈小扇形，后者长1.5-2.5厘米，宽1-1.3厘米，最上方的佛焰苞等长或略长于花序。小穗柄无毛或在幼时具微毛，偏向穗轴之一侧，长约1毫米（顶生小穗者可长达2毫米），其下方无苞片；小穗含2-4朵小花，长10-15毫米，紫色或紫绿色；小穗轴节间极短，长0.5-1毫米，上部被微毛；颖纸质，狭长披针形，背面之上部具微毛，先端渐尖或具芒状尖头，第一颖长6-8毫米，宽约1毫米，具3脉，第二颖长7-9毫米，宽约1.5毫米，具不明显的5脉；外稃卵状披针形，被微毛，长9-12毫米，具（5）7脉，先端具芒状尖头；内稃狭窄，长6-10毫米，幼时被微毛，先端具2齿裂，脊上有小锯齿，脊间的纵脉不明显；鳞被3，狭窄，椭圆形，长约0.5毫米，脉纹明显，上部边缘生有纤毛；花药黄色，长约3.5毫米；子房椭圆形，无毛，长2-3毫米，花柱1，有时生有微毛，柱头3，长约1毫米，羽毛状。颖果椭圆形，长3-4毫米，粗约1毫米，紫褐色，平滑无毛。笋期7月，花期6月，果期9月。

缺苞箭竹主要生长在海拔1920-3200的林冠下及沟谷阶地，随着生境向暖湿方向递增，在针阔混交林和冷杉、云杉林内，温暖和湿润的生境是缺苞箭竹的最适生境。

分布于中国甘肃文县、武都县南部及四川的青川、平武、北川等县。

缺苞箭竹抗寒性强，喜酸性土壤，在土层疏松肥沃的缓坡台地生长良好。

缺苞箭竹抽枝放叶集中于春季和夏初（3-6月）。春季开始，气温逐渐稳定回升，3、4、5、6月平均气温分别为-1.7℃、2.7℃、6.8℃、10.1℃，相对湿度为84%左右，这段时期平均月陴水可达97.4毫米，水热条件的适宜，使植物生理活动加剧，分生组织迅速活跃起来，枝叶萌动，幼芽幼叶迅速生长而形成抽枝放叶盛期在5-6月。

缺苞箭竹系台轴型的亚高山竹种，每年春季气温回升，基干上的分生组织开始分化，到夏季（7-9月）形成笋芽。少数发育较快的初冬出土，形成冬笋，冬笋在当年不抽枝放叶，10月以后竹笋或笋芽进人体眠期。待翌年气温回升时，笋芽迅速生长，大量春笋在5月下旬到6月下旬破土而出，形成出笋峰期。缺苞箭竹的出笋期较长，一直延续到9月底。温度因素变幅成了缺苞箭竹孕笋、分蘖、出芽的限制因子，出笋适宜温度在6-26℃之间，偏高偏低都会影响缺苞箭竹孕笋、分蘖、出笋。

卷叶现象发生在秋、冬季（11、12月至次年3月初），而换叶四季均有发生，但集中期也是秋、冬季。这里一年中气温最低，且较干燥的季节（11、12月和次年1、2月的气温分别为-2.4℃、-5.7℃、-6.5℃、-4.5℃，相对湿度为75.2%、73.2%、71.2%、69.5%；降雨量分别为13.2毫米、6.9毫米、5.5毫米、18.4毫米），竹子叶片卷曲，减少叶片裸露面积，抑制水分蒸腾，降低体内代谢和能量耗损的同时通过换叶，减少自身营养物质的消耗。缺苞箭竹通过这两种生理反应来适应高山区冬季严寒，免受冻害。缺苞箭竹换叶集中期在冬、春交替时节，这时气侯极不稳定（温度变幅可达26℃），加上物理作用（风力扰乱等），加速了本身就已枯萎了的竹叶脱落进程。不同发育年龄的缺苞箭竹的卷叶到展叶时问长短不一，除自身的发育规律外，海拔梯度的变化而引起的水热变化直接或间接地起一定作用，随海拔升高，温度降低，卷叶期具有相应增长，终日推后，始日提前的特点。

缺苞箭竹生长期为4-9月，尽管高山地区的初春还很寒冷，但气温已有不稳定回升。随着温度的上下波动，叶片也反复展平卷曲。进入4月中旬，气温呈稳定上升趋势，笋芽膨大生长，幼竹出土竹笋抽枝放叶，直到6月上旬至8月下旬，新竹高生长达到峰值。随着气温的上升，高生长也增大，8月过后气温下降，高生长也相对下降，到9月末，几乎停止生长，但体内代谢仍很强烈。

缺苞箭竹的脱箨现象四季都有发生，相对的集中期为4-5月。随着竹子发育生长，篝从下至上逐渐脱落。到要抽枝放叶期时，脱箨表现为“跳跃”脱落，从抽枝放叶的节上脱落t在整株杆中部数节有时留下箨片，以后渐脱，但有的可以保留许多年都不脱.据调查竹龄达15年部仍有箨保持着。

繁殖方式为播种繁殖。

食用

缺苞箭竹笋味淡甜，在其分布地区内为大熊猫最主要的食用竹之一。

经济

秆劈篾可编织竹器。