1692年，新登基的法国国王路易十四感到法国的印刷水平不尽人意，因此命令成立一个管理印刷的皇家特别委员会。他们的首要任务是设计出科学的、合理的， 重视功能性的新字体。委员会由数学家尼古拉斯加宗（Nicolas Jaugeon）担任领导，他们以罗马体为基础，采用方格为设计依据，每个字体方格分为64个基本方格单位，每个方格单位再分成36个小格，这样，一个印刷版面就有2304个小格组成，在这个严谨的几何网格网络中设计字体的形状，版面的编排，试验传达功能的效能，这是世界上最早对字体和版面进行科学实验的活动，也是栅格系统最早的雏形。

不过从定义上说，栅格更为准确些，从维基百科查到栅格的定义为：栅格设计系统（又称网格设计系统、标准尺寸系统、程序版面设计、瑞士平面设计风格、国际主义平面设计风格），是一种平面设计的方法与风格。