生物学特征：藻体是由真正的薄壁组织构成。顶端生长或毛基生长。每个表皮细胞具有 1至数个条状或盘状色素体。毛普遍存在，单生或簇生。孢子体着生单室囊或多室囊或同一藻体上着生两种孢子囊，单生或集生成群。配子体小，丝状。

种属分布：现有6科30属，海产。广布于世界各大洋。中国有3科3属5种。产于黄、渤海沿岸，东海和南海。中国的3科是点叶藻科（Dunctariaceae），毛孢藻科（Chnoosporaceae）和网管藻科（Dictyosiphonaceae）。常见种有：网管藻、点叶藻和毛孢藻。