更新时间：2022-07-26 09:05
互联网基本构成，个人网络以及小型办公网络主要包括：主机，交换器，路由器即可上网。路由就是指通过相互连接的网络把信息从源地点移动到目标地点的活动。一般在路由过程中，信息至少会经过一个或多个中间节点。通常，人们会把路由和交换进行对比，这主要是因为在普通用户看来两者所实现的功能是完全一样的。
路由器是互联网的主要节点设备。路由器通过路由决定数据的转发。转发策略称为路由选择（routing），这也是路由器名称的由来（router，转发者）。作为不同网络之间互相连接的枢纽，路由器系统构成了基于 TCP/IP 的国际互联网络 Internet 的主体脉络，也可以说，路由器构成了 Internet 的骨架。它的处理速度是网络通信的主要瓶颈之一，它的可靠性则直接影响着网络互连的质量。
交换器即是交换式的集线器。交换器与集线器(HUB)在网路内的功用大致相同，其间最大的差异在于交换器的每个埠(port)都享有一个专属的频宽并具备资料交换功能，使得网路传输效能得於同一时间内所能传输的资料量较大；而集线器为则是所有的埠(port)共享一个频宽。
桥接器（BRIDGES）是第二层设备，是特别为连接两个 LAN区段而设计的。桥接器的目的是过滤 LAN的资料流量，将区域性的资料限制在区域内，但允许设备与 LAN上其他外界的组件 (区段) 相连，供导向此处的对外资料流使用。
简言之桥接器的发明便是为了将网路区段化以做流量控制。桥接器如何分辨哪些资料是区域性的，哪些又不是呢？答案就像是邮局将邮件分类为本地或外埠的方式。它只看本地地址。每一种网路设备在网路卡上都有唯一的 MAC位址，桥接器会追踪记录在桥接器两边的MAC位址，然後根据这份MAC位址清单来作决定。桥接器的外观依类型不同而有极大差异。虽然路由器与交换器已接掌许多桥接器功能，它们仍然是许多网路的重要元件。若要了解交换器和路由器，必须先了解桥接器。
在一网路中，每一区段(Segment)传输媒介均有其最大传输距离(如RG-58同轴电缆为185m)，超过该长度讯号就会衰减，这时只要加装一个’’中继器’’就能将讯号增强并将讯号正常传递下去。即中继器能延伸网路距离。
中继器（repeater）是归属于实体层设备，因为它们只在位元层次上运作，而不管其他资讯。是单一埠「入」及单一埠「出」的设备。中继器的目的是在位元层次重新产生网路讯号，并将它重新计时，以便让讯号行经长途，传送到媒体上。简单的说就是利用中继器来加强讯号，以免讯号最後衰减或根本就消失。
另外，技术的先进，网络安全产品层出不穷，新型硬件防火墙用在路由和交换的中间，防止一些攻击以及做一些管理，并且，防火墙的发展使其可以代替路由或者交换来使用。