1925年11月，罗扬才代表厦门地区学联会出席在广州举行的全国学生联合会代表会议。会议期间，经罗明推荐，罗扬才加入中国共产党。1926年2月，他就任厦门大学首任中共支部书记。此后，他历任中共厦门市特别支部学生运动委员、中共厦门地区中学总支(又名干事会)书记、共青团厦门总支书记、厦门市学联会总务部主任(即学联会主席)、厦门市农民协会会长、国民党福建省党部工人部长以及市总工会筹备委员长等职，积极领导群众开展革命群众运动。

在此期间，罗扬才领导下的厦门市学生联合会，组织了90多个团体，举行五九国耻纪念和五卅惨案周年纪念等活动，高呼“反对帝国主义”、“打倒军阀反动统治”、“废除不平等条约”等口号。游行队伍走到鼓浪屿公共租界贴标语时，被工部局抓去11人。罗扬才立即组织厦门市海员、店员、码头工会声援被捕学生，厦门市工会和学联会等团体亦向全国、全省通电，终于迫使当局释放了被捕学生。同时，罗扬才十分重视组织建设工作。他和李觉民、阮山等人在学校、工厂、农村等处积极发展党团员。暑假时，他还与翁振华、谢志坚在漳州地区进行发展组织工作，吸收了一批进步学生、工人入党人团，并组建了共产党、青年团小组或支部。

罗扬才与当时正在厦门大学任教的鲁迅先生经常来往，关系密切。他按照党组织的决定，邀请鲁迅先生到集美等地学校作题为“革命者可以在后方，但不要忘了前线”等政论讲演，鼓励教师，学生投身革命洪流。鲁迅被迫辞去教职时，他曾组织发动厦门大学教职员工学生“挽留鲁迅留校任教”。

当时，广州农民讲习所招生，罗扬才积极参与选送数名学员到广州农民运动讲习所学习。学员朱积垒结业回闽南后，成为平和县农民武装暴动的优秀组织指挥者。

罗扬才兼任厦门市总工会筹备委员长期间，领导组建下厦门市工友联谊会、工人俱乐部、平民夜校和妇女解放协会等团体，并在工人中发展共产党员和青年团员，建立党团支部。在厦门总工会领导下，共有20多个基层工会，会员达5000余人。他还发动工人进行“停电”、“罢海”等罢工斗争，迫使外国轮船资本家等同意给工人增加工资25％。罢工斗争的胜利，大大鼓舞了人民群众的情绪。

罗扬才还曾领导厦门青年学生举行“反基督教运动”，成立“反基督教大同盟”，出版专刊，揭露帝国主义利用基督教进行侵略活动的真相。1926年12月，厦门人民揭露了典宝街天主教“仁慈堂”残害中国儿童13人的事实，罗扬才组织1000多民众上街游行，掀起了厦门人民反帝斗争的高潮。

1927年1月，罗扬才就任中共闽南特委委员、中共厦门市委组织部长、总工会委员长。此时，湖北汉口、江西九江相继发生英国水兵屠杀中国人民的事件。他执行全国总工会的决定，于28日发动厦门市工人举行总罢工。派出宣传队向人民群众揭露帝国主义枪杀中国人民的罪行。

在蒋介石发动四一二反革命政变之前，福建省国民党右派势力发动了“四九”厦门事变，解散厦门市总工会、学生联合会等革命团体，逮捕了中共闽南特委委员、中共厦门市委组织部长、市总工会委员长罗扬才和市总工会副会长杨世宁。

为了抗议国民党右派逮捕罗扬才等人，厦门工人纠察队员和各业工会代表300余人，结队示威游行，强烈要求释放罗扬才、杨世宁两位工会领导人。中共闽南特委和厦门市委也积极设法营救罗扬才、杨世宁。因为当局防守严密，营救未能实现。不久，国民党厦门当局将罗扬才、杨世宁秘密海运押解福州市，囚禁在警察局里。

罗扬才、杨世宁等革命者在狱中进行了不屈的斗争。罗扬才的叔父罗杏举探监时，罗扬才机智地托其密带一封信给中共闽南特委。信中表示：“我们要和国民党右派当局坚决斗争到底!同志们要踏着革命烈士的血迹前进”。

一个晚上，罗扬才发觉监狱内情况异常。他料到自己行将就义，乃托人购买米酒食品，与难友饮酒诀别。罗扬才慷慨陈词，谴责蒋介石国民党背叛革命，勾结军阀与帝国主义的罪行。他说：“不革命，无法救中国”“共产党人和革命者视死如归，时刻准备为革命献身”他把个人物品分赠难友。

1927年6月2日，罗扬才、杨世宁等人被押到福州市鸡角弄刑场。罗扬才等人高呼“打倒军阀”、“中国共产党万岁”等革命口号，壮烈牺牲。

1930年4月9日，厦门市工会不顾反动当局阻挠，曾发动数百人集会，示威游行，沉痛悼念罗扬才烈士。

为革命牺牲的罗扬才烈士，生命永远定格在22岁，他的半身像也被镌刻在了厦大的一块石碑之上。

1927年6月，就读于厦大的罗扬才，被国民党武装军警关押狱中，临刑前他留下一封“就义书”：“在革命过程中革命派和反革命派的斗争是必然的事情，我们便是这次斗争的牺牲者。这样的为革命而死，我们觉得很光荣，很快乐……各位同志，不必为我悲伤，应踏着我们的血迹前进！”

罗扬才高唱着国际歌走向刑场。他是厦门地区第一个共产党员，也是福建省第一个党组织——中共厦大支部的组建者。

罗扬才的就义重于泰山，他的故事在厦大广为流传。1924年，罗扬才进入厦大预科，第二年开始本科学习。学习期间，罗扬才就展露出对先进思想的求索和卓越的领导力。

厦大成立之初，哲学教员朱稳青发起国际劳动节纪念活动，成立筹委会，出版纪念专刊，会后向师生宣讲马克思政党学说和国际工人运动史。

第二年，社会主义青年团员施乃铸由上海转学厦大，在校内外进行革命活动，将《共产党宣言》《国家与革命》《帝国主义论》《论左派幼稚病》等马列书籍赠送同学阅读。

马克思主义和“五四运动”浪潮极大地影响了年轻的罗扬才。他很早便参与组织“闽南文化促进社”，积极宣传马克思主义。在厦大就读期间，他还成为福建青年协进社领导小组成员。

1925年“五卅惨案”震惊全国。罗扬才发动罢课支援工人斗争，参加游行示威并散发反帝传单。6月6日，厦大在演武场举行了两万多人参加的“厦门各界人民声援五卅惨案大会”，罗扬才等人上台演说。在后续一系列反帝罢工中，罗扬才积极发动民众捐款支援上海工人。

当时，共青团广东区委派人到厦门考察革命运动，将集美师范学校和厦大的进步学生组织骨干李觉民、罗扬才等7人吸收入团，并建立了闽南地区第一个团支部。

1925年11月和1926年1月，罗扬才和李觉民先后到广州参加会议，2人被会上的共产党临时支部吸收入党。为加快厦门地区建立党组织进程，中共广东区委调派广东大学学生党员罗秋天转学厦大。于是，厦门地区便有3名共产党员，具备了建立党支部的人数条件。

1926年2月，在囊萤楼一楼的罗扬才宿舍内，罗扬才、李觉民、罗秋天3人成立了福建省第一个党组织，罗扬才任支部书记。厦大党支部成立仅一年，就在闽西南地区发展了230多名党员，建立起28个党支部，由此揭开了福建革命史新篇章。

然而就在厦门工人运动高潮迭起时，危险也在悄然靠近。福州“4·3”反革命政变之后，国民党开始向共产党人开刀。1927年4月9日，国民党武装军警逮捕了罗扬才等人，并押往福州。6月2日，尚未完成学业的罗扬才，倒在国民党枪口之下。

后来，在中共六大期间组织编写的《革命烈士传记》中，罗扬才的事迹被记录其中，被称颂为“学生领袖”“工人领袖”。

1986年，厦大校园内建起一座罗扬才烈士塑像，以寄托后人的怀念。罗扬才烈士的革命精神成为厦大“四种精神”之一，指引着学弟学妹们赓续前行。

为铭记罗扬才烈土的光辉业绩，启育后人，1987年9月17日，中共厦门市委、市总工会、中共厦门大学党委等单位在厦门大学联合举行革命烈士陵园暨罗扬才铜质雕像落成典礼，追悼为革命英勇献身的罗扬才等烈土。

2019年7月，厦大发起“扬才计划”，遴选全校33个学院的学生党支部书记、支部委员、重点培养的党员学生骨干组成“扬才先锋党支部”，成为厦大第821个党支部。

取名自罗扬才烈士，以罗扬才烈士为代表的“革命精神”是厦门大学“四种精神”的重要组成部分，这种精神铸就了“南方之强”的筋骨和气度，深深融入了厦大师生的文化血脉，成为推动学校持续发展的不竭动力。

“扬才计划”学生党支部书记培训班的实施，是以一流党建引领一流学科建设和一流人才培养的重要组成部分，前两期“扬才计划”培训班培养的“小扬才”，在生科院乃至整个厦大校园刮起了一道强劲的“扬才风”，取得了丰硕的成果，有力推动了学生党支部组织能力提升，逐步形成了生科院党建工作品牌。

在中共六大期间组织编写的《革命烈士传记》中，罗扬才的事迹被记录其中，被称颂为“学生领袖”、“工人领袖”。