罗文嘉在1981年考取台湾师大附中，并且于1985年考取台湾大学政治系国际关系组；在大学期间参与学生运动，除了曾经当选台大学生代表外，更于1988年当选台大第一届学生会长。

曾经客串了钮承泽的电影《情非得已之生存之道》。

1991年罗文嘉退伍后担任时任“立法委员”的陈水扁的“国会”助理，曾经参与各项社会及政治运动、包括“废除刑法第100条”与“军队法治人权问题”，并于1993年出任办公室主任。1994年罗文嘉为陈水扁参选台北市长助选，在陈水扁当选台北市长后担任台北市新闻处处长兼台北市政府发言人，成为当时台湾地区最年轻的“政务官”。1998年因发生台北市拔河断臂事件辞去新闻处长一职。

1997年罗文嘉前往美国史丹佛大学担任访问学者，在1998年陈水扁竞选连任时出任其竞选总干事；1999年陈水扁参选台湾地区领导人期间，罗文嘉出任民主进步党文宣部主任，陈水扁当选后，罗文嘉担任“'行政院’文化建设委员会”副主委。2001年罗文嘉辞去副主委一职，在台北市北区参选“立法委员”并当选；在担任“立法委员”期间，分别获得“澄社调查”及“国会”记者调查的“最优秀‘立委’”的评荐。