故事讲述洛杉矶一名律师（丹泽尔·华盛顿饰）的长期合作搭档去世后，他自己接手一桩新案子，但殊不知他的人生轨迹亦发生翻天覆地的变化。

他的家和办公室看着混乱不堪，就跟他本人一样，但在准备案子的时候，罗曼可是极具系统化。这让他的老板在法庭上光彩照人，而他本人却如他所愿，坚定地站在幕后。他非常不擅长社交，充满强迫症，认识新人的时候还非要求对方必须得叫他的全名——罗曼·J·伊斯雷尔。他古怪得很，很有可能有自闭症，但对法律却熟悉得底儿掉，也极为是非分明。不过当他搭档突然得了心脏病的时候，罗曼必须要跟另外一家律所合作，其中狡猾又尖锐的乔治（柯林·法瑞尔饰）可远远超出了罗曼能接受的范围。所以罗曼这位曾为了反抗种族主义、为了民权而示威游行过的激进主义分子，这位笃信法律神圣不可侵犯的理想主义者，被逼迫着要逐渐让自己的价值观让步于他人。