更新时间：2021-10-09 14:12
在语言学上，“罗曼”一词是指那些在原先被罗马化的国家中已成为现代语言的那些拉丁语系的语言。从19世纪起，一般都用它来确指在加罗林帝国解体后，在西方发展起来的艺术。
在公元1000年左右，基督教的西方获得一种新的平衡。他在艺术上的进展以两种面貌反映出来：在神圣帝国诞生了一种比较均匀的帝王艺术；同时在西方其余的地方进行着各种各样创新的实验，它们成为罗曼艺术的母体。
从11世纪下半叶起，罗曼艺术进入成熟期，12世纪又达到鼎盛。不过，尽管它是在统一的基础上，按照自己确定的基本方向发展起来的，但是罗曼艺术作为深刻宗教性、乡村的、分散的社会果实，其表现形式却是极其多样的。
在13世纪下半叶，它与近一个世纪以来已在大量西方城市达到繁荣的哥特艺术并存，许多建筑物都以罗曼风格开始，以哥特风格竣工。
最初的罗马建筑的故乡在已灭亡的加洛林帝国的中部，从北意大利到南西班牙，中间经过法国南部。在这一地理范围之内，伦巴底和卡塔卢西亚显得尤有生气。
最初的罗曼建筑的平面十分简单（有一至三个殿堂，在尽头处加上一个半圆形后殿），在11世纪中，它产生了变得复杂的倾向。
此时，建筑家的目的仍是照顾到土木工程的石砌面，这便阻碍了对于宏伟规模的一切追求。因此，这种建筑低矮狭小，一般使用碎石模仿砖的形状。不过，正由于建筑者首要关注的是外表覆盖层，人们逐渐地使用石头的拱顶取代了容易失火的木梁架，石头砌面可见于殿堂的某些部分（后殿、小拱门……），它在这些部分的运用显得得心应手。有时，例如在卡塔卢西亚卡尼古的圣马丁教堂，大胆的建筑者竟将它的使用扩展到全部建筑上。
砌面体系中产生的变化导致对于支撑材料的思考，于是整块石头的立柱被十字形的支柱取代。这些支柱支撑着立柱或受力的半露柱，加强了楼房内部的节奏。在外部装饰上，也可以看到在增加墙壁高度时对节奏的考虑。盲拱廊（伦巴底边纹）被凸起的垂直边纹（雷兹纳）分隔开来，这一体系使壁面活跃生动。有时也在墙壁的上部开几个很小的窗口。
为了装饰建筑物上的各个连接点，最初的纪念性雕刻实验出现在内部的柱头和外部的浮雕上。这种大量借鉴于金银器技术的雕刻在朴实天真方面颇有发展，我们可以在圣热尼·德丰特纳教堂看到这一点。他的表现尚为罕见和腼腆。不过，从11世纪下半叶开始，出现了一些从风格到构成都已完全罗曼式的柱头。
手稿插图画在罗曼艺术的发展中起了主要作用。这方面对技巧的限制要比在雕刻或建筑上小得多。一些早熟的画派从11世纪初起，出产了一些可以察觉是罗曼特点的作品。它表现为使用平涂的颜色、相对朴实天真、生动的叙事风格以及抽象与现实不断混杂的圣像。艺术家的努力不再是创造插图效果，而是尽量大地占据空间。
最初的罗曼艺术通过商业的发展，沿着西方朝圣的道路传播开来。从12世纪起的全部艺术创造上都反映出它的革新。在多样化的罗曼艺术中，这种创新乃是共同一致的。