2005年1月，刀郎选择隐退。他定居在乌鲁木齐边上的一个小城，除了偶尔的巡演，大部分时间都在北疆和南疆行走，搜集新疆民间音乐，沿着叶尔羌河流域寻访刀郎文化的发源，他以制作人身份从事幕后角色，进行潜心创作。同年，刀郎结识了羌族姑娘云朵，将其收为徒弟。

2006年4月9日，担任东方卫视选秀节目《2006我型我秀》上海站海选的评委。4月20日，同步推出个人精选专辑《谢谢你》和翻唱专辑《披着羊皮的狼》，两张音乐专辑的首发量总共为50万张。9月，推出个人第三张音乐专辑《刀郎III》，并在中国部分地区举办专辑试听会，其中收录了《世界如此寂寞》《西海情歌》《德令哈一夜》等10首歌曲，主打歌曲《西海情歌》获得音乐工程暨鹏城歌飞扬颁奖盛典“年度十佳金曲奖”。10月30日，演唱的历史剧《大敦煌》插曲《大敦煌》随剧在中央电视台综合频道黄金档首播。2007年5月至11月，刀郎在中国、加拿大、美国等地举办“新疆10年”世界巡回演唱会。2008年3月13日，推出个人翻唱音乐专辑《红色经典》。2009年10月25日，担任音乐总监的杂技歌舞剧《戈壁儿女》在福建凤凰剧院演出，登台演唱四首歌曲。2010年，为电视剧《我是特种兵》演唱片尾曲《永远的兄弟》。同年，担任谭咏麟香港演唱会的表演嘉宾。

2011年1月14日，刀郎演唱的片尾曲《永远的兄弟》随电视剧《我是特种兵》在中央电视台综合频道黄金剧场首播。4月10日，参加的音乐表演节目《音乐现场》在云南卫视播出。4月13日，为云朵制作的同名音乐专辑《云朵》正式推出，其中的歌曲《爱是你我》获得第12届“精神文明建设五个一工程奖”。同年5月至10月，刀郎在北京、上海、深圳举行“谢谢你”巡回演唱会。6月26日，参加的中宣部文艺晚会《来自天山的祝福》在中央电视台综艺频道首播。7月28日，为张纪中版电视剧《西游记》献唱片尾曲《敢问路在何方》。10月17日，推出音乐专辑《刀郎2011》。9月12日，参加的文艺晚会《“江门月·中华情”央视中秋晚会》全球直播，他与云朵演唱歌曲《爱是你我》。12月31日，参加的跨年晚会《有一个美丽的地方》在云南卫视播出。

2012年3月至2013年6月，刀郎的“谢谢你”巡回演唱会继续在中国、美国、加拿大等地举行。在结束“谢谢你”世界巡回演唱会后，刀郎开始消失在公众视线。

2020年10月19日，刀郎推出个人音乐专辑《弹词话本》回归歌坛，整张专辑专辑的作词、作曲、编曲、制作均由刀郎负责。专辑的音乐元素取自江南评弹和昆曲，在编曲上加入电子音乐，其音乐风格开始转变，其唱腔也变得婉约悠长。同年11月20日，刀郎以本名“罗林”推出音乐专辑《如是我闻》，包含12首歌曲，这12首歌曲的歌词涵盖《金刚经》全文，将千年佛经重新演绎。2021年2月28日，刀郎推出音乐专辑《世间的每个人》。

2023年6月22日，刀郎推出个人音乐单曲《时光的信徒》。7月19日，推出个人音乐专辑《山歌寥哉》，其中共收录11首歌曲，专辑的作词、作曲、编曲皆由刀郎负责。该专辑上线后，主打歌曲《罗刹海市》在QQ音乐平台登上“新歌榜”、“热歌榜”、“流行指数榜”等榜单的榜首。截至同年7月30日，该歌曲全球网络播放量到达80亿次；在抖音平台，有关“罗刹海市”的话题则达到了81.6亿次播放。凭借该专辑，刀郎获得第37届全球音乐华鼎奖“亚洲最佳歌手”奖项。同年8月25日，刀郎在抖音平台开通个人账户，发布多条音乐视频。12月6日晚，刀郎在其个人账号上发布视频，宣布暂时停更。

2024年8月15日，刀郎再次宣布“复出”。8月30日，举行“刀郎知交线上演唱会”，并演唱全新单曲《虞美人·故乡》。刀郎以线上演唱会的形式复出，超高的人气再掀“刀郎热”。3个多小时的直播，刀郎一共演唱了39首歌曲，共吸引超5200万人次观看，点赞量破6亿，更打破了此前周杰伦创下的视频号演唱会直播纪录。值得注意的是，这场演唱会还开通了线上打赏，但设置了额度限制，最高仅10元，而且全部直播打赏的收入所得也会用于公益。

2024年9月21日、22日“山歌响起的地方”巡回演唱会（成都站）在凤凰山体育公园体育馆举行。10月5日，刀郎广州演唱会在宝能广州国际体育演艺中心盛大开幕。据悉，广州市为刀郎“山歌响起的地方”2024演唱会第二站，首站为四川省成都市，随后三站依次分别为江苏省南京市、中国澳门、福建省厦门市。10月18日，刀郎再官宣3城8场演唱会，山歌即将唱响厦门、合肥、北京。

2004年8月14日，刀郎参加在北京人民大会堂举行的中华慈善宣传年活动启动和《中华慈善十年》画册发行新闻发布会，担任中华慈善大使。

2005年1月6日，刀郎参加由中国红十字会总会、中央电视台等单位联合举办的“中国人爱心大行动文艺晚会”，并为此次演出创作歌曲《爱是你我》，呼吁救助遭受印度洋地震与海啸的灾民。1月7日，参加由香港演艺界发起的“爱心无国界演艺大汇演”，并在现场参与演唱大会主题曲《爱》。1月9日，刀郎参加由中国红十字会总会主办的“爱，来自中国——演艺界赈灾义演”。

2006年8月7日，刀郎作为表演嘉宾参加“首届两岸青年联欢节多米诺大联欢活动”，助力两岸青少年共迎奥运、渴望统一的美好心愿。2008年，为北京奥运会写了《荣誉》《就是现在》等歌曲，并参与主题曲《北京欢迎你》的演唱。

2009年7月9日，在新疆维吾尔自治区文化厅召开的新疆音乐工作者“促团结保稳定”歌曲创作会议上，在刀郎的倡议下，新疆各族音乐工作者决定创作出一批表现民族团结的音乐作品。随后，刀郎联合近30名艺术工作者共同演唱民族团结题材歌曲《一家人》。2010年6月24至25日，参加文化部在新疆南疆地区的慰问演出。

刀郎的第一任妻子叫杨娜，两人育有一个孩子，在孩子出生四十天后，杨娜就不辞而别。在第一次婚姻失败之后，刀郎于1993年在海南打工卖唱时，结识了新疆歌手朱梅，随后两人相恋并结婚，婚后刀郎迎来第二个孩子，1995年，刀郎跟随妻子朱梅前往新疆生活。

刀郎创作和演唱的歌曲，充满了新疆元素，饱含了对新疆文化的热爱，对新疆各族人民的感情。刀郎的作品，让内地人民更加向往美丽的新疆，对进一步了解和认识了新疆，弘扬新疆文化，提升新疆形象具有重要意义。（时任新疆文化厅党组成员、副厅长、新疆艺术剧院院长卡米力·吐尔逊评）

刀郎不是新疆人，却扎根在新疆，创作出感觉新疆式的流行歌曲。他的音乐从配器、演唱上都显得简单，却能够迅速地抓住听众的耳朵。刀郎的音乐作品中具有旋律、简单等大众选择的首要标准，他能把音乐元素转变成为大众所能接受的通俗，不做作不玩花样，用平实的手段打动听众。（《南方都市报》评）

刀郎作品的旋律并不复杂，却都颇为流畅与动听，在听觉上让听众觉得舒服，那股男人的“糙”劲儿适合男人的情怀。刀郎的歌词有着较强的叙事性和画面感，即便在几首翻唱的歌曲中，刀郎也能唱出个人特色。（搜狐网评）

刀郎的走红是乐坛的一个“奇迹”，他有着惊人的创作才华和制作意识，沙哑沉厚的男中音，结合其沧桑的人生经历和对爱情的独特感悟，把各种情感的歌曲都表现得非常到位。（《天府早报》评）

刀郎的音乐不仅仅是娱乐，更有一种文化传承的努力。刀郎和他的音乐，之所以成为现象，不仅是个人才华的体现，更是社会文化需求和大众审美判断的反映。刀郎的火，一再说明，无论哪个时代，坚持以人民为中心的创作，是条绕不开的“硬杠杠”。（《工人日报》评）

以歌曲为媒，在传统文化底座之上生发新枝新芽，显得格外鲜活，激发了众多年轻人阅读古典名著的兴趣。演唱会上，二胡的悠扬婉转、笛子的清脆嘹亮、唢呐的高亢激昂、古筝的高山流水，与刀郎的歌声相互呼应、相得益彰，也再次印证了中华优秀传统文化的神奇力量。从这个意义上讲，刀郎不仅是一位顶流歌手，也是一个中国文化的优秀传播者。最是情怀动人心。刀郎的歌声让我们相信“相信的力量”，也让我们相信命运总是垂青坚韧不拔的人。（湖南日报-江苏省盐城市亭湖区法学会理事杨维立）

刀郎是中国作曲界的天才之一，他的旋律美属于他独有的美，他的词有很高的文学水平。（《西游记》作曲的著名作曲家许镜清评）

几次回归，几次隐身，刀郎始终能在市场引起巨大回响，受众既有00后，也有耄耋之年的老人。没有刻意营销，不需要炒作，始终保持创作歌手的本色，对艺术的探索与追求从不止步。沉寂的时候在创作，回来的时候用音乐回馈观众，与刀郎联系在一起的只有自己的音乐作品，他深刻诠释了“归来仍是顶流”。

刀郎对音乐一直有着自己独特的理解。从传统文化中获得灵感，将个人、音乐、情怀纳入民间磁场，在民间采风，传承民族音乐，与人民群众在一起，唱出世间百态……用情、用心、用文化，塑造了作品可感知的温度。（大众日报评）

刀郎音乐，有着深深的家国情怀。刀郎不仅歌唱家国情怀，传递正能量，还歌唱中华民族的传统美德和文化自信。刀郎的线上线下演唱会，他身着黑色短袖上衣、普通裤子，全场没换过装。演唱会的乐队穿着也朴实，更无染发、文身者。在舞台上，刀郎一首接一首地深情唱歌，台下的听众激情四溢，热泪盈眶……为什么？就因为刀郎歌唱的是中华民族的优秀文化，歌唱的是中华民族的传统美德，最美的事物不用包装，也极为动人。（长江日报评）

北京某音乐文化发展公司在互联网上发现，湖北某文化公司几年前在湖北省某地举办了“群星演唱会”，降央卓玛在该演唱会现场演唱了刀郎原创歌曲《西海情歌》，遂将降央卓玛和主办方告上法庭。2024年1月16日，经宜昌市中级人民法院一审、湖北省高级人民法院二审，降央卓玛和湖北某文化公司侵害刀郎著作权一案，迎来终审判决。降央卓玛和湖北某文化公司被判侵权，需共同赔偿75000元。

2023年7月，刀郎发布了音乐专辑《山歌寂寥》，其中的歌曲《罗刹海市》因歌词取材自蒲松龄《聊斋志异》同名故事，引发了侵权质疑。然而，蒲松龄第十一世孙蒲章俊，2023年9月1日在个人社交账号上发布视频，明确表示刀郎的创作不存在侵权问题，并呼吁支持刀郎和其他艺术家以歌曲等形式弘扬聊斋文化。