明景帝朱祁钰监国的时候，因于谦、陈循的推荐，起用罗通为兵部员外郎，守居庸关。不久进升为郎中。朱祁钰即位后，罗通进升为右副都御史。也先侵犯京师，他的别部攻打居庸关很急。天气非常冷，罗通取水灌入城墙，水结冰后非常坚固，敌人无法靠近。七天之后敌人退走，罗通乘胜追击，将敌人击败。

景泰元年（1450年），罗通被召回京师。杨洪督师京畿部队，朱祁钰命罗通参赞军务兼理都察院事务。他说：“各边塞来报警，大多由于守将害怕征调，所以粉饰欺骗以迷惑朝廷。遇到数十个贼人，便声称杀败数千人。先前的德胜门等城门外之战，不知道斩首到底有多少，而得到升官的有六万六千余人。皇上车辇之下尚且如此，何况塞外。而且韩信出身于行伍，穰苴被提拔于寒微之中，应该在将士中广搜像韩信、穰苴这样的人，参与讨论军事。像那些腰缠玉带、头插貂尾的人，都是苟全性命保爵禄之辈，憎贤忌才，他们能说而不能干，不足以参与军事。”这意思是攻击于谦和石亨等人。于谦上疏申辩，他说：一概责备边报不实是不对的，如果真的有警报，不上奏必然误事。德胜门外官军得到升级的，只有武清侯石亨的立功簿上所记的当先抗敌的一万九千八百余人，以及阵亡的三千余人而已，哪来的六万多人那么多？罗通夸大数字，是想削夺将臣和石亨等人的升赏和封爵。如果有韩信、穰苴这样的人，即命他们推荐。并请罢免臣所管的军营事务，使臣专治兵部事务。”皇上把该奏疏交大臣在朝廷上讨论。廷臣都说于谦和石亨、杨洪确实胜任本职事务，并说罗通此举是志在灭贼，没别的意思，皇上对双方都宽容了。不久敕令于谦登记功劳，说不得像先前那样出现冒领和滥给的现象，这大概是因为罗通的话而发的。给事中覃浩等人说罗通本是因为懂得军事而被起用，不宜让他掌管都察院事务，于是皇上解除他的兼职。

塞上军民多被敌寇所抢掠。罗通请出榜通告各边塞能够自己回去的人，是士兵的免除戍守边疆三年，百姓则免除徭役终身。他又请悬封爵和重赏，招募能擒获斩杀也先、伯颜帖木儿、喜宁等人。后来，他又说：“古代的将帅都努力搜求各方面的人才，了解山川形势的人可以让他为部队带路，能够翻高越险的人可以让他去侦察敌情，能够卜凶问吉的人可以用他来应付突变情况。现军中不见用到这样的人，请敕令廷臣各推举他所了解的人才，命总兵官杨洪、副将孙镗同臣一起考察他们。”朱祁钰诏令全部实行。

宣府有警报，总兵官朱谦告急。廷臣推举都督同知范广率兵前往，以罗通提督军务。敌寇退走，官军驻扎在怀来、宣府，因边地储粮不够，皇上把他们召回。六月，于谦因山西靠近敌人，请派大臣前往镇守，杨洪也请派重臣从雁门护送粮饷到大同。皇上命罗通去，罗通不想去，请能与于谦、杨洪一起去。于谦说国家如今多难，不是做臣子的推辞劳苦的时候，上奏请亲自前往。皇上不许，最后还是命罗通去。罗通本是于谦所推荐，每次遇到事情总是抵触于谦，人们因此认为罗通不正直。

景泰二年（1451年），罗通被召回，仍然参赞军务。东宫太子改换后，他被加封为太子太保。他上书说：“朝贡使者带来四万多匹马，应量增价钱来酬报他们。价钱增加了以后来的就更多，这也是强中国而弱外裔的一条策略。”皇上因他们所贡的马匹都不堪用，如果增价则正中敌人之计，便压下了罗通的建议。

景泰四年（1453年），罗通进升为右都御史，继续像以前那样参赞军务。

天顺初年（1457年-？），罗通自陈参预策划迎接圣驾，恐怕被石亨等人所掩盖，于是皇上授予他的两个儿子为所镇抚。

天顺三年（1459年），罗通退休。

成化六年（1470年）死于家中。皇上赐依礼将罗通祭葬。

张廷玉：通好大言，遇人辄谈兵。自陈杀贼功，求世袭武职，为给事中王竑所劾。帝释不罪。

罗通以御史的身份考察四川。当时蜀王的财富超过其他各王，进出且僭用天子的车驾和随从。罗通想抑制一下他的气势。有一天，蜀王经过御史台，罗通突然派人收走蜀王所僭用的卤簿（天子出巡时前导的仪杖），蜀王气馁了。按察使都来拜见问候，说如果此事奏报天子，蜀王的罪就不轻。如今怎么办？罗通说：“确实如此，你们想想看怎么办。”

翌晨，按察使又来，罗通说：“很简单，你们偷偷地去告诉蜀王，说那些天子的车驾和仪杖是玄元皇帝庙中的供器，应该把它送回去。”玄元皇帝庙是唐玄宗到四川时建立来祭祀老子的。依此而行，事情就解决了，蜀王从此自我收敛了好多。

《明史》载罗通有两个儿子，但具体姓名不祥。

《明史·卷一百六十·列传第四十八》

表忠祠位于居庸关，建于明弘治年间（公元1488-1505年）。位于关内西南侧，建筑面积159平方米。有正殿三间，左右配殿各三间，大门一座，它们均为布瓦屋面起脊样式。

表忠祠正殿座姿罗通和其夫人像。两侧为侍卫。南配殿正中泥塑张钦像，北配殿泥塑座姿孙玺像。