从中分为一头宽约1.3cm，成酒瓶形状的小竹块，再将中间雕刻成长约8厘米的形如笙管中之簧片。口弦两头各凿一小孔，前孔（小头处）穿麻线，左手无名指、小指挽之，大、食二指捏穿孔处，横侧贴腮靠近微微张开的嘴唇间，以气鼓簧片。后孔（大头处）用近30厘米的麻线穿之，以右手食、中二指挽线将其徐缓牵动，鼓顿有度，其簧闪颤成声。根据牵动力度大小和口腔形状、气息大小和唇舌位置的改变，构成音阶和旋律。口弦曲调大多即兴创作，音域一般在八度之内，系五声音阶，扯动麻线竹簧即发音响，发音优美，音量细小，娓娓动听，流传较广。口弦乐曲主要有《吆羊歌》、《薅草歌》等。

现在，相对封闭的羌族生活也受到了现代文明（音乐、电视等）的冲击和影响，老一辈羌民中能“扯”口弦子的越来越少，年轻人对这一古老的民间音乐的自觉的传承意识就显得弥足珍贵。口弦的制作要求高、难度大。制作口弦的材料——金竹被砍伐，翻黄金竹更难寻找，而用其它材料代替，声音效果差。羌族口弦及它的传人都处于濒危和期待抢救保护的状态。