发展历史

两大政党互相竞争掌握政府的权力，而小党派则难以获得或根本无法获得掌权的机会。美国的两党制源于制定和批准联邦宪法过程中形成的联邦派和反联邦派。以此为基础后来逐渐形成拥有不同政纲的政党。

19世纪30年代两党制初步形成，内战以后得以确立。美国最早的两大党，即联邦党和反联邦党，后者在18世纪90年代发展成为民主共和党。

1796年总统选举，联邦党人J.亚当斯出任总统，民主共和党人T.杰斐逊出任副总统。

4年后，杰斐逊当选总统。联邦党人则日渐削弱，以至在1812年第二次美英战争中因亲英而消亡。民主共和党从T.杰斐逊至J.门罗连续执政的24年，史称“一党制”时期。

19世纪20年代，围绕新州是否允许奴隶制存在的问题，民主共和党内部发生分裂。以H.克莱为首的北部工业资产阶级为一派，自称“青年共和党”人，后改名为国民共和党。其他派别组成联盟，沿用民主共和党的名称。