本章规定了两院议员的选举方式和任职资格，规划了立法程序，列举了立法机构的权力，最后还说明了联邦和国家立法的界限。

美国宪法的前三章分别关注联邦政府的三个主要部分，第一章关注立法机构，第二章是执行机构，第三章是司法机构。

对美国宪法第一章的修改，比其他的章目修改要严格的多。比如，1808年前，对第九部分第一款和第四款没有任何的修正，第一款规定国会不得禁止奴隶贸易，第四款规定只能按照各州人口征收直接税。