美国环球志愿者的宗旨是“自己花钱为他人服务，自己在服务中学习”。凡具有一技之长者，有工作热情，有探索精神，有同其他民族一起工作、向其他民族学习的愿望，不分男女，不论种族，均可申请。总部根据已确立的项目，结合每个申请者的特长和申请要去的国家，组成出国志愿服务队。

志愿队服务的时间各不相同，短则一周，长则三周。他们集中住宿，早晚在一起用餐、开会，工作时间各奔各的岗位。服务期限一到，立刻回国，不在服务的社区继续逗留或游览。正在进行的服务项目，由下一个队按计划时间接替。此种服务，在性质上不同于在国外工作的专家及工程技术人员，也不同于专业考察团或旅游团。志愿者自付国际旅费，自付在服务过程中发生的食、宿、交通费用。他们为当地人民服务，同当地人民分享自己的专长。他们在付出自己的精力、创造力和劳动力的同时，亲身感受所在国人民如何工作，怎样生活。志愿者通过在异国他乡的义务工作，广泛接触各国普通民众，以丰富自己的人生经历，促进各国人民之间的相互了解和友谊。