更新时间：2023-05-25 16:07
野牛迁徙和觅食的本能可以促进大草原上动物和植物的生物多样性。野牛可能永远不会再次成为横跨整个草原的“黑袍者”。但是这个种群的未来仍是惊人的，一些人希望大草原可以重现以前的特色。
美国野牛中的雄性动物之间更容易发生同性恋，而由于雌性野牛和公牛一年只有一次交配所以异性野牛之间的交配行为就更少了。在野牛发情期，公牛一天会有几次要和同性发生性关系。超过55%的年轻公牛的性生活都是在同性之间展开的。
19世纪，美军允许大量屠杀美洲野牛，这些牛头骨正等着被加工成肥料，用于美国中西部的农业生产。这场大屠杀“有效地”抑制了美国野牛的数量增加，据估计，从1800年到1890年，美国野牛的数量迅速从大约6000万头减少到750头。
野牛一度以极大的数量覆盖从加拿大到墨西哥的整个平原，以至于早期的探险家称这个国家是“黑袍者”。美国土著人曾经以野牛为生。埃米尔·河·迈尼·豪斯茨华盛顿的一个印第安博物馆馆长说“一些人说它（野牛）就像一台蹄子上的冰箱”。
印第安部落利用野牛身体的各个部分来做他们的食物、衣服、盾、武器，甚至是胶水。先生解释了美国土著人和野牛之间紧密的联系，“我认为他们和野牛有某种精神上的联系，因为它（野牛）是土著人赖以吃穿的主要的动物；同时，野牛也被用来祭祀。
在十九世纪时，先驱者和移民穿过大平原，为了运动而宰杀野牛，同时为了战略目的，消灭了印第安国家。在二十世纪初，野牛的数量降低到仅仅几百头，使得美国政府和一些非盈利性组织开始干预。今天野牛的数量上升到大约450，000头，而且一些种牛被放养在美国西部。
允许猎杀是为了限制野牛的数量和活动区域。一些野牛携带病毒，所以一些牧场主担心，那些病菌可能传染到他们的牲畜身上。约翰·波德内，蒙大那畜牧协会的负责人说，牧场主非常不满意，“牧场主们非常失望，因为蒙大那州黄石和黄石国家公园附近的野牛群中，很多野牛都感染了普鲁士菌病”。
普鲁士菌病是一种可以导致牲畜胎儿夭折的疾病。自然保护组织的克伦·福斯提尔说，在他们的照顾下的野牛群，不包括黄石野牛群，都已经接种了疫苗，可以对普鲁士菌病之类的疾病免疫。“我们给它们（野牛）接种，检查它们的疾病，保证他们不受病菌侵袭”。