1970年以前，民主党执掌地方政权。总督执掌行政权，原由美国总统任命，1970年起改由普选产生，任期四年。在1970年的总督选举中，共和党领导人梅尔文·伊文思当选为第一任民选总督。在1998年大选中，查尔斯·W·特恩布尔当选总督。

政府根据维尔京群岛组织法组成。该组织法由美国国会于1936年通过，1954年及以后几经修改。总督由普选产生，任期4年。总督任命各行政部门首长及圣克洛伊和圣约翰岛的行政助理，由一院制议会－－参议院批准。参议院有15名议员，经普选产生，任期4年。岛上居民为美国公民，可选举一名无投票权的代表参加美国众议院，但不能参加美国大选。美国内政部任命一名联邦主计官监督群岛的收入和支出。有3个政党∶民主党和共和党分别附属美国本土的两个党，另一个是独立公民运动党。维尔京群岛的地方法院按照联邦法律进行工作，其法官和地方检察官由美国总统任命，美国参议院提出意见和批准。此外还有一个属地法院。

圣汤玛斯和圣克洛伊岛上均有医院，公共卫生服务局还设有流动医疗队为边远地区服务，并实行免疫计划、门诊服务、家庭医疗服务以及专门项目计画。岛上健康状况极佳，随着住房和卫生设施的改善，热带疾病已被根除。

凡51/2至16岁儿童一律免费上公立小学、中学和职业学校，带强制性质。维尔京群岛大学提供高等教育和师资培训。这是一所土地由美国拨给的学府，校园分别设在圣汤玛斯和圣克洛伊岛上。公共图书馆总馆设在圣汤玛斯岛，分馆分别设在圣克洛伊和圣约翰岛上。文物保护与文化部掌管博物馆和图书馆工作。

美属维尔京群岛被列入联合国非自治领土的列表。1993年的全民公投只有31.4%的人参加，因此其结果（维持现状）被视为无效。如今没有进行其它公投的计划。

2004年第25届立法会议设立了第五次宪法大会。2009年6月当时的总督否决了该大会起草的宪法，认为该草稿“违反联邦法、未能符合联邦主权和无视基本民法。”第五次宪法大会的成员因此起诉要求总督把草案递交给总统贝拉克·奥巴马，这个起诉成功。总统把草案提交给国会，同时还递交了一份美国司法部的意见以及总督的意见，国会在60天内必须批准或者拒绝该文件。国会决议否决该草案，并向宪法大会提出更改意见，2010年6月30日总统把这个拒绝定为法令。

如今美国国会还有一条法令尚未批准，这条法令将授权美国内政部提升给美属维尔京群岛、关岛和美属萨摩亚的资金以及其它协助来帮助他们制定公共政治教育项目。

1954年修订的1936年《维尔京群岛组织法》，1968－1972年间曾几次修订。1954该群岛曾多次尝试通过宪法（须经美国总统和国会批准），以确立最后法律地位，获取更大自治权，但均被全民公决否决。1980年7月，该岛第四次制宪会议通过一部宪法草案，并于1981年7月获得美国国会批准。但在1981年11月3日举行的公民投票中为该岛选民否决。在1993年10月的全民公决中，80.3%居民赞成维持如今地位，14.2%赞成与美国合并，4%赞成终止美国对群岛的主权。但由于此次公决投票率太低（仅27.4%）而无效。

维尔京群岛参议院，为一院制。由15名议员组成，任期两年。议会法案生效须经总督批准。本届议会于2000年10月选举产生。

本届政府于1998年产生。由总督、副总督和地区行政官员等组成，并有一名派驻美国众议院的代表。总督查尔斯·W·特恩布尔，副总督卢兹·杰姆斯（Luz James）。现任美国众议院代表唐娜·M·克里斯琴·坦森（Donna M. Christian-Christensen）。

主要政党有：

（1） 维尔京民主党（Democratic Party of the Virgin Islands）：源于1936年成立的各种俱乐部。1962年该党正式得到法律承认，并加入美国民主党全国委员会。从60年代起一直控制着议会。主席玛丽琳·斯苔佛顿（Marylyn Stapleton）。

（2） 维尔京进步共和党（Progressive Republican Party of the Virgin Islands）：前身是一个政治俱乐部。受当地白人地主、实业家和某些富有的有色人种团体支持。主席谢农·霍奇（Sheron Hodge）。

（3） 独立公民运动（Independent Citizen Movement）：1968年成立。主要得到下层有色人种群众的支持。70年代初中期为当地一支重要的第三种政治力量。领导人维丁·布朗（Virdin C. Brown）。

查尔斯·W·特恩布尔（Charles W. Turnbull），1991年1月就职。

经济十分倚重于美国，对美国商品的进口依赖严重，90%的贸易同波多黎各和美国进行。迄未探明自然资源。旅游业收入约占国内生产总值的70%，游客主要来自美国。2000年国内生产总值为18亿美元，人均国民收入15000美元。1999年失业率为4.9%。流通货币为美元。1990年政府收入和开支均为3.64亿美元。

该群岛属开发中自由企业经济，以旅游业和制造业为基础。国民生产毛额的增长较人口成长快，国民平均生产毛额是加勒比海地区中最高的。土地面积中约1/5为农田，大多在圣克洛伊岛上。70年代至整个80年代农业生产经历了从传统依赖甘蔗种植转化为较多样化的农作物种植。柑橘类水果、酸豆、芒果、香蕉、高粱（作动物饲料用）和蔬菜是主要种植的农作物，均提供岛内消费。牛（牧场在圣克洛伊岛上）、山羊、绵羊和猪是主要的牲畜。圣克洛伊生产的牛奶足供岛内所需。政府在圣克洛伊和圣汤玛斯两岛建有水坝以改进农民的用水供应。

土地中只有6%为森林，但政府在圣克洛伊种植了大片桃花心木，并在圣汤玛斯岛的部分土地上重新植林。在圣约翰岛上的月桂树林为月桂发油工业提供了月桂树叶。

捕鱼限于供应本地需要和娱乐垂钓。圣约翰岛上有一所海洋生物实验室。

制造业除传统的兰姆酒酿造业外，已趋多样化，包括炼油、手表装配，以及生产化学制品、药品和服装。电力由火力发电厂生产。美国政府准许某些产品免税进入美国以鼓励工业的发展，当地政府也实施优惠税的办法。

由于岛上热带气候宜人、风景如画、垂钓环境优美，接近美国大陆，加上又是自由港，旅游业迅速发展，且成为经济的主导。占圣约翰岛2/3面积的维尔京群岛国家公园，以及竖在珊瑚礁上的巴克（手工艺品生产获得发展以满足旅游市场的需要。

主要就业部门有政府机关、零售商业部门（包括私人商店、公司和家庭店铺）、制造业、农业和个人经营以及旅馆业。

岛上广阔的公路网大部分都铺设了路面。圣克洛伊和圣汤玛斯岛上有定时公共汽车服务。圣汤玛斯岛上的夏洛特阿马利亚和圣克洛伊岛上的弗雷德里克斯塔德（酸橙树湾（Limetree Bay）均为深水港。圣克洛伊南岸的一个新货柜港经营群岛上的大部分货运。3个主要岛屿之间有渡船往来，渡船也通往英属维尔京群岛。有两座国际机场分别设在圣汤玛斯和圣克洛伊岛上。有海上飞机通航于各岛之间，也通往波多黎各、英属维尔京群岛和圣马丁。

年出口总值为进口总值的4/5强。精炼石油、服装、手表和兰姆酒为主要出口品，主要运往美国、波多黎各和英属维尔京群岛。主要进口品为原油、食品和半成品及元件。

主要工业部门有炼油、酿酒、手表制造、纺织、电子工业等。圣克鲁斯岛有世界上最大的炼油厂之一，日处理原油能力为545万桶。朗姆酒是主要出口产品之一，但由于北美自由贸易协定于1994年生效，墨西哥已成为该群岛朗姆酒出口的有力竞争者。2001年建筑行业产值为1.85亿美元。

养牛、捕鱼、蔬菜及水果种植为主要行业。近些年来政府鼓励粮食作物的生产。1994年渔业产量900吨。

旅游业是主要经济活动，产值约占国民生产总值的70%，从业人员占全部就业人口的70%。主要旅游名胜有：圣约翰群岛的维尔京群岛国家公园、海滨浴场、印第安古迹和丹麦移民史迹等。

海、空运输较发达。1990年拥有登记车辆59682辆。圣托马斯和圣克鲁斯岛均有国际机场。

外贸主要面向波多黎各和美国市场，大宗贸易产品主要是进口原油，出口石油制品。1992年进出口额40亿美元。

岛上最早的居民可能是阿拉瓦克（Arawak）印第安人，但当哥伦布于1493年登陆圣克洛伊岛时，岛上却住着好战的加勒比人。他们在岛上拥有广阔的农田和定居点。哥伦布把群岛命名为圣乌尔苏拉及1万1000名太阳圣女（Santa Ursula y las Once Mil Virgenes）群岛，以纪念传说中的圣乌尔苏拉和殉难的11,000名太阳圣女（终身处女）。

1555年一支西班牙远征队打败加勒比人，声称群岛归属西班牙，但是到了1625年，英国和法国殖民者在圣克洛伊岛耕作，该岛并成为海盗的避风港。

1650年西班牙人将留在岛上的英国移民逐出，但法国人却在同年稍后占据了群岛。1653年圣克洛伊按规定赠送给马耳他骑士团，但他们又把它售给法国西印度公司。荷兰海盗在托土拉（Tortola）建筑自己的巢穴，但1666年英国人把他们赶走了，此时丹麦人又宣称圣汤玛斯和圣约翰属他们所有。丹麦人将两岛画分为若干种植园，开始种植甘蔗，起初使用服刑犯人为他们耕种，1673年后使用非洲黑奴为劳动力。商业以三角贸易为开始有所发展∶他们从非洲贩运来奴隶，将兰姆酒和糖浆运至欧洲，再将欧洲货物运回群岛。圣汤玛斯岛成为加勒比海地区的主要奴隶市场。丹麦人于1733年购买了圣克洛伊岛，该岛成为甘蔗生产的主要中心。美国政治家汉弥尔顿(Alexander Hamilton)1755年生于尼维斯岛（办事员。

19世纪初期，制糖业开始衰落，两次的奴隶暴动动摇了种植园经济。1848年废除奴隶制之后，美国开始与丹麦就购买群岛的事进行谈判。

1917年美国以2,500万美元购下群岛。初由美国海军管辖，1931年移交给内政部，由总统任命一文职总督治理群岛。旅游业于1945年开始发展。1954年维尔京群岛组织法进行了修改，旋即创立了现行的政府结构。1970年第一个民选总督就职，1976年群岛被授予起草宪法的权利，但需经美国国会和总统的批准。1978年宪法起草完成，但在1979年公民表决中被否决，1981年修改后再次被否决。1960～1975年间从美国本土、加勒比海东部和波多黎各涌入的大量移民造成了岛民和新移民之间的社会紧张局面。

美属维尔京群岛位于大西洋的加勒比海，在波多黎各以东约64公里，直接在英属维尔京群岛以西。它由4个主要岛屿组成：圣托马斯岛、圣约翰岛、圣克罗伊岛和水岛，此外还有数10个小岛。当地人给主岛起了各种各样的昵称：圣克罗伊岛“双城岛”、圣托马斯岛“岩城岛”、圣约翰岛“爱城岛”。所有这些岛屿的总面积约是华盛顿特区的两倍。

美属维尔京群岛以其白色的海滩和据有战略性的海港夏洛特阿马利亚和克里斯琴斯特德著称。大多数岛屿，包括圣托马斯岛，都是火山岛，多山。最高点位于圣托马斯岛上，海拔474米。圣克罗伊岛是面积最大的岛，位于群岛的南部，地势比较平缓。美国国家公园管理局拥有圣约翰岛的大半部分、哈塞尔岛的几乎全部面积和许多珊瑚礁。

美属维尔京群岛位于北美洲板块和加勒比板块的接缝上。当地的自然灾害包括地震和热带气旋。

美属维尔京群岛属于热带海洋性气候，终年常受副热带高压带来的偏东信风控制，气温变化不大。在夏秋两季偶尔受到在非洲以西，大西洋上形成的飓风吹袭。

从地质学上讲，该岛连同英属维尔京群岛均为波多黎各中央断层山脉的延伸，是大安地列斯群岛的一部分，由变质火成岩和沉积水成岩（沉积岩的过时叫法）组成，部分覆盖有石灰岩和冲积土，从大陆棚升出海面，最高点为圣汤玛斯岛上的王冠山计474公尺（1,556尺）高，圣约翰岛上的波尔多（Bordeaux）山高389公尺（1,277尺）以及圣克洛伊岛上的鹰山高332公尺（1,088尺）。圣克洛伊岛是群岛中最大者，面积218平方公里（84平方哩）。圣汤玛斯和圣约翰岛十分崎岖不平，而圣克洛伊岛却只有北部有山脉，南部为由起伏到平坦的广阔平原。所有岛屿皆为珊瑚礁所环绕，向隆起的古礁则围绕着主要岛屿。群岛气候宜人，圣汤玛斯岛1月的平均最高温度为28℃（82℉），7月为31℃（88℉），全年有东北信风调节。晚间最低温约6℃（11℉），其相对湿度在热带地区算是低的。年平均降雨量1,100公厘（45寸），9～12月为明显的雨季。旱灾周期性地发生，飓风却很少袭击群岛。早期农耕大开垦破坏了岛上的热带森林，现仅在圣汤玛斯岛上的少数地方能见到，其他地方则只有再生林和灌木丛。岛上除鸟类外，动物稀少，但周围的海域却富于商业性和供狩猎的动物。

美属维尔京群岛（The United States Virgin Islands）的原始土著居民为加勒比地区的卡鲁比（Carib）和阿拉瓦克（Arawak）印第安人。1493年欧洲人到达该群岛，土著居民几乎全被屠杀。16世纪起先后受西班牙、荷兰、英国、法国和马耳他控制。1670年丹麦将圣托马斯和圣约翰两岛据为殖民地。1733年圣克鲁斯岛被法国卖给丹麦后形成丹麦的西角印度群岛。1917年，美国用2500万美元向丹麦买下该群岛，由美国海军部管辖。该群岛居民从1927年起成为美国公民，但不能在本岛参加美国总统的选举。1954年美国政府修订了1936年通过的《维尔京群岛组织法》，规定该岛居民享有一定限度的选举权，成立了经选举产生由15人组成的参议院。自1970年始，行政权被交给民选总督。从1973年起，普选产生一名驻美国众院代表，但只在众院的委员会有表决权。该群岛有自己的旗帜。

夏洛特·阿马里（Charlotte Amalie），位于圣托马斯岛。人口1.4万人（2002年）。

根据2010年的人口普查群岛上有106,405名居民，分40,648个户、26,636个家庭。其中76%的人是非裔美洲人、15.6%是美洲白人、1.4%是亚洲人、4.5%是其他人种、2.1%是混血儿。西班牙裔或其他拉丁美洲裔的人占17.4%。大多数西班牙裔的人是波多黎各人，少数是多米尼加人。

群岛上的40,648个户中34.7%有18岁以下的未成年人、33.2%是结婚夫妇、24.9%是带孩子的单身妇女、34.5%不是家庭、30.2%是单身汉、6.3%有65岁以上的老年人。平均每户2.64人，家庭的平均大小为3.34人。

群岛上的人口结构为31.6%在18岁以下、8.0%在18岁至24岁之间、27.1%在25岁至44岁之间、24.9%在45岁至64岁之间、8.4%在65岁以上。平均年龄为33岁。女子对男子的性别比为100：91.4。成年人的性别比为100：87.7。年人口增长率为-0.12%。

群岛居民每户的平均年收入为24,704美元，家庭的平均年收入为28,553美元。男子的平均年收入为28,309美元，女子的平均年收入为22,601美元。人均年收入为13,139美元。约28.7%的家庭和32.5%的居民生活在贫困线以下，其中包括41.7%的未成年人和29.8%的老年人。

美属维尔京群岛的居民大多数是被欧洲人绑架贩卖到加勒比海的甘蔗农场上为奴隶的非洲人的后裔。大多数居民是在群岛上出生的，但是也有不少是从其它加勒比海岛屿、美国或者其它国家迁移去的。

美属维尔京群岛的官方语言是英语，在非正式场合下岛民也往往使用当地的英语方言。各岛的方言稍微有些区别。因为岛上也有上千其它加勒比海岛屿的人，因此西班牙和各种法语方言也很普及。根据2000年的人口普查数据25.3%五岁以上的居民在家里不说英语。

同其它加勒比海岛屿一样美属维尔京群岛上最重要的宗教是基督教。由于丹麦长期占领这个群岛因此岛上以新教为主。在西班牙裔岛民和受爱尔兰影响的移民中也有很强的天主教社群。

对16岁以下青少年实行强制义务教育。小学8年，中学4年。1990年有中小学生28691人。高等学校有维尔京群岛大学，1992年有各类学生2716人。

维尔京群岛教育局下辖两个学校区。

维尔京群岛大学提供高等教育，授予学士和硕士学位，在圣托马斯岛和圣克罗伊岛有校园。

约80%的人口为黑人和黑白混血种人，其馀多数为西班牙人（主要是波多黎各人）或新近些年的白人移民。土生土长者不到人口的一半数目。英语为官方语言，但在圣汤玛斯岛上也讲一些法语，圣克洛伊岛上的波多黎各人之间讲西班牙语。居民绝大多数为基督徒，但也有一个东正教犹太人社区。婴儿死亡率和总的死亡率也较低，平均寿命69岁，是这一地区最高者。首府夏洛特阿马利亚是唯一超过10,000人的城镇。

圣克罗伊岛和圣托马斯岛各有一国际机场。岛上左侧行车，是美属领土中唯一左侧行车的。这个习俗是从当时丹麦沿用下来的。

主要报刊有：《商业公报》（双周刊）、《维尔京群岛新闻日报》、《信风》及《自豪》杂志。有8家电台和4家电视台。

美国邮政署负责美属维尔京群岛上的邮政服务。群岛的缩写为VI，邮政编码为008xx。美属维尔京群岛是北美洲电话区号的一部分，其电话区号为340。来访者和居民可以拨打美国的免费电话。

1967年美国政府将设在圣托马斯岛的海军基地移交给该岛管理。如今美国在圣克鲁斯岛西岸保持一个雷达声纳追踪站和一个海岸追踪控制中心。

NBA球星 蒂姆·邓肯 美国职业篮球运动员，司职大前锋与中锋，效力于NBA圣安东尼奥马刺队。蒂姆·邓肯是1997年NBA选秀状元，并先后五次获得NBA总冠军，三次获得NBA总决赛MVP。

NBA球员 拉加·贝尔 美国职业篮球运动员，曾效力于NBA菲尼克斯太阳、犹他爵士等球队，司职得分后卫。