经历

1891年中举人，1894年遵例报捐员外郎签分刑部学习行走，后咨送会典馆校对官，充浙江司主稿。1899年以道员补用，并加三品衔，补直隶司员外郎。1902年派任四川洋务总局候补道。同年3月经四川洋务总局指派，四川总督奎俊任命翁炯孙为四川通省大学堂总办（即当时的四川大学校长）。同时，翁炯孙是中国近现代著名的目录学家，著有《樵孙尔雅检字叙》一卷（现存民国抄本），并对《四库全书简明目录》进行了校订。翁炯孙被誉为“辨章学术考源流，总览群书创名校”。